斜对面禽鸟集市深处还藏着另一家老王鸽舍，铺面既小且旧。有好事者跟那王东家说：“中午那会子，几位外地来的客人说找老王鸽舍，谁知让两个爱抢生意的新来的给指到对面去了！老哥，你说你这铺子都开了十几年了，他那铺子才几天？人家客人明摆着是冲你来的！没眼色的东西，竟指那家。”
王东家笑道：“不碍事。我这铺子开了十几年也才这么点儿大，人家一开张就是大铺面，咱们哪儿比得了？”
“我只抱打不平罢了。”
此事遂过去了。
眼看红日西坠，归鸟寻巢，集市里的商铺陆续打烊。大铺面的老王鸽舍也开始关门，东家亲自赶出一辆大马车。
直至二更天，那三位远客才悠然醒转。睁开眼睛一看，自己和伙伴躺在同一张大床上，案头点着烛台，屋内的陈设还算奢华。遂纷纷爬起，互视良久面色乌青。
还没来得及说话，耳听门外有个小姑娘的声音：“徐大爷，里屋好像有动静，是不是那三个人醒了？”
一个男人答道：“是么？我去看看。”
远客们登时听出来了，这是中午刘大婶面馆里的那位锦衣食客的声音。
正想着，门帘子掀起，果是其人。此人含笑拱手道：“三位醒了？抱歉得紧，我这就解释。先自我介绍一下，我姓徐。”
三人纷纷从床上下来，抱拳还礼：“徐大爷。”
徐大爷请他们到外头窗边长几旁坐下，喊小姑娘送茶点。乃再次起身朝他们作揖道：“事儿大概出乎诸位的意料。我们也不过是得人钱财帮人做事。待会儿还请稍安勿躁。”
那白瘦子道：“徐大爷只管说。”
这会子茶点上来了。徐大爷吃了两口茶，思忖片刻微微犯愁道：“从何处说起呢？我先声明，我们这些绿林人做事都是各干各的，一桩生意和另一桩生意毫不相干，还望三位不要迁怒。”
白瘦子和蔼道：“我们皆不是没出过门的，明白道上的规矩。无碍。”
徐大爷点头。“事儿要从你们在镇江那位开布行的兄弟说起。”三人神色大变。徐大爷忙说，“我们知道诸位的身份。放心放心，我们与朝廷本是官贼不两立。不然，你们已经在扬州府衙大牢里了。”
白瘦子眼中霎时转过数种神情，终含笑拱手：“如此多谢包庇。”
“不是包庇，是不相干。”徐大爷又吃了口茶道，“那位布行兄弟，额，长得不错，人也很好。总之就是，有位极阔的寡妇看上他了。”
三人面面相觑。“那又如何？”
“他的身份，哪里方便娶媳妇？”徐大爷摊手，“寡妇还是有些手段的，套出了实情。”
三人大惊失色。领路的拍案而起：“他被一个寡妇套了话？”
徐大爷“嗯”了一声：“寡妇哪里管什么义忠亲王不义忠亲王？人家只想要那个男人。故此她做了两件事。其一就是——”他踌躇片刻，“要不我们干脆先说其二吧。其二就是雇佣了我们。”
白瘦子道：“老王鸽舍。”
“不错。”徐大爷道，“你们兄弟开的老王鸽舍是个极破旧的小铺子，我们那铺子一看就是新开的。禽鸟集市入口那一男一女也是我们的人。三位从泉州远道而来，不论何时抵达、肯定饥肠辘辘。既然兄弟不在，少不得先打个尖。刘大婶面馆的那位胖伙计是我们设法临时安插进去的，负责给你们下迷药。跟我抬杠的那位圆脸食客也是我们的人。”他微笑道，“我们别的没有，就是人多。今儿这出戏唱的！非但你们不会起疑，刘大婶、旁的食客、路过的闲人，没谁会起疑。三位就这么神不知鬼不觉的落到我们手里。”
白瘦子冷笑两声：“徐大爷好本事。请问尊驾意欲何为。”
徐大爷笑若弥勒佛：“明天我们会派人送三位到别处庄子住着，好吃好喝好睡，得闲还能养养花喂喂鱼。等寡妇哄骗吓唬布行东家改名换姓离开镇江，不论成不成亲，都立时送你们回泉州。不然，镇江那架势，泉州得让朝廷连锅端。”
三人皆愣。
徐大爷重申道：“我们是寡妇雇的。人家只想要那个男人。”
半晌，白瘦子沉声道：“这是第二件事。第一件呢？”
徐大爷看了他们三人好几眼：“第一件事实在跟我们没有一文钱的关系。请勿迁怒。”
“请说。”
“布行东家身上背着差事……前些日子，寡妇雇了位职业杀手，把你们主子的乳母嬷嬷杀了。”
三人登时懵了。半晌道：“她老人家病重是？”
“病重是真的。正因为病重，才给你们送鸽信。你们从外地来不知道，那嬷嬷家里早就被各种王爷贵人所派的细作团团围住，更别提朝廷的人。老太太本来还有三个月阳寿。寡妇怕生出祸端来波及到她情郎……不如早点送她老人家归西，大家安全。如今四七都过了。”
白瘦子和领路的同时嚎啕大哭。
半晌徐大爷接着说：“到了庄子里，诸位只管设灵堂点香火烧纸钱祭拜。若想上坟便真的是找死了。”
白瘦子咬牙喊道：“我将那贱人千刀万剐！”
“那个我们就管不着了。”遂拱手出去。
至此，因熊猫会在禽鸟集市设下埋伏，看见可疑之人便早早拦截，成功阻止了泉州来人跟真的老王鸽舍接上头。布行东家已知道乳母嬷嬷的心腹改投官府，再没跟扬州联络。
转眼乳母嬷嬷七七已过，丧事办完，家中子弟闭门守孝。和春楼东家接回老婆孩子，修改菜单，去掉关公战秦琼等三道菜。