又过了半个月,长孙蓉病危的消息传入宫中，杨坚终于准许杨秀回府，与?妻儿?相见。
杨秀在侍卫的押送下回到了昔日府邸,迈入大门后,眼前一片颓败,硕大的宅子似乎早已无人打理?,散发着?阵阵幽冷之气。此时,他也顾不得其?他,一门心思奔向长孙蓉的寝室，直接推开了外间的门。
侍女玥儿?听到声音，从里屋探出身子,猛一下见到杨秀，不禁又惊又喜，激动地高呼道：“殿下！殿下回来了！”说着?,她又掉过头,正?打算向长孙蓉报告，忽然意识到言语有误，连忙谨慎地改了称呼：“是郎君！郎君回来了，郎君回来了！”
长孙蓉披散着?黯枯的长发,艰难地倚靠在床头，听到这个消息，她立刻挺身坐了起来,苍白的面容也微微融出一丝暖色。
下一刻，杨秀和玥儿?皆已奔至床前,杨秀面对虚弱的妻子，心如刀绞，沉沉地坐到床边,急切地关心道：“蓉儿?，你怎么会病得如此严重？”
长孙蓉颤抖着?嘴角，勉强挤出一丝笑容，她没有正?面回答丈夫，反倒看向站在一旁的侍女，有气无力地吩咐道：“玥儿?，你快去李嬷嬷那，把爪子接过来。”待侍女应声离开，长孙蓉才?又将目光转回到杨秀身上，她颤巍巍地伸出手摩挲着?自己的丈夫，从他蓬乱的头发，一直划到许久未打理?的胡须，又顺势而下触及其?身穿的粗布衣裳，心疼不已道：“秀哥哥，一年未见，你沧桑了许多?，定是吃尽了苦头……”话未说完，她突然胸口一紧，剧烈地咳嗽起来。
杨秀顿时有些手忙脚乱，一边帮妻子拍着?后背，一边用善意的谎言安慰道：“不不，我没有吃苦，你看我现在都?好好地回来了！蓉儿?，你不要多?想，只管养好身体。”
长孙蓉咳得五官扭曲，嗓子更是痛得如啼血一般，努力抿了两口水后，才?渐渐平顺了呼吸：“秀哥哥，你不必安慰我，我的身体我自己清楚，能在临死前，最后见你一面，我已经?很满足了……”话说到这里，见丈夫很是激动，想要开口反驳，她赶忙用手封住他的嘴：“你听我说完！其?实，我一点都?不害怕死亡，我只是不放心你和孩子。楷儿?这次虽然没受到牵连，但是他一个人在蜀地，没有亲信照应，总归不是办法。还有爪子，他年纪那么小，以后可如何是好……”
杨秀理?解长孙蓉的忧虑，当即信誓旦旦道：“蓉儿?，我向你保证，我一定会照顾好爪子，不让他受半点委屈。”见妻子安然地点了点头，他又忍不住话锋一转，没好气地说：“至于杨楷，你根本不必挂心，我落得如此地步，他照样当着?华阳王呢，这贱婢生的孽子真是占尽了便宜！”
长孙蓉听罢，瞬间又流露出几分难色：“别这么说楷儿?，他毕竟是你的亲生骨肉，而且也是我亲手带大的，这孩子我了解，没什么坏心眼，就是性格懦弱了些。”说完，她见丈夫依旧是横眉冷对，也不吭声，于是又将话题转回去，耐心地规劝道：“秀哥哥，你说你要照顾好爪子，那你就得先保全好自己。像这次你服软，认真反省了错误，陛下就放你回家了啊，以后一定要改改你的脾气！”
杨秀听着?这些话，只觉得非常刺耳，但碍于妻子病重，也不好肆意发泄，只是稍显不悦地说：“一提这个，我就生气，我从没想过谋逆作乱，我是被陷害的。”话至此处，他越发觉得愤懑和委屈，终是激动地问了句：“蓉儿?，你信不信我？”
长孙蓉见杨秀情绪波动，自己也跟着?着?急，不禁有点喘不上气，但还是努力保持平和，攥住他的手，安抚道：“我信，你是我的丈夫，我当然相信你，只是形势比人强，必须要有一个取舍。秀哥哥，你答应照顾爪子的，你不能有事，我也不求其?他，只要你们现世安稳就好，这是我今生最后一个愿望，答应我好不好？”一口气说完这段话，她仿佛用尽了全身力量，到最后语气和眼神更是几近乞求。
此刻，杨秀感觉自己的心像是被撕成了两半，他痛苦地咬破嘴唇，隐忍地回答道：“好，我答应你，你不要激动，你好好休息。”说着?，他倾身将妻子放平，让她安稳地躺下。
长孙蓉终于如释重负，露出舒心的笑容，她仰望着?棚顶，进入一种畅然的境界，悠悠地喃喃自语道：“秀哥哥，其?实我有一个秘密，一直藏在心底……我对你并非兄妹之情，我喜欢你，从我们第?一次见面，你帮我赶走那只小野猪时，我就开始喜欢你了……这些年来，没有过一丝一毫消减……”
杨秀本在帮妻子一点点地掖被子，听到这些话，心里一阵抽搐，整个人僵了一瞬，然后眼神慌乱，嘴角更是哆哆嗦嗦，语无伦次地说：“蓉儿?……我，我不知道……不，是我不好，这么多?年竟一直没有察觉到……我以为你选择我，只是不想嫁给陌生人受约束，我当时只想着?让你帮我和夏蔓做掩护，后来有了蓁儿?，也没顾得上你，我太自私了……”
长孙蓉眨着?泛光的双眸，深情地看向丈夫，缓缓地温柔道：“不，这一切都?是我自愿的，我这辈子最幸福的事就是成为你的妻子！虽然你对我没有那种爱意，但你也是把我当作亲人珍惜的。记得有一年，我心痛得厉害，你为了请高僧给我治病，两次延揽未果，最后竟亲自进山，先是降罪威胁，后又殷勤侍奉，当真是费尽了心思。”
杨秀越听越愧疚，心情无比复杂，他从来没有想过他俩的情感交集，那些令长孙蓉触动的点滴，他也完全无感，甚至已经?模糊淡忘。他无法违心地回以同样的告白，只能不停地道歉：“蓉儿?，你是一个好妻子，可我从未在意过你的感受，你一定受了很多?委屈，我对不起你，是我对不起你……”
就在这二人一个倾述衷肠，一个深深忏悔的同时，驻足在内外室交界处的夏蔓早已是泪流满面。她在宫中听到长孙蓉病危的消息，一刻不待赶来相见，进了府邸后也无人招呼，于是直奔长孙蓉寝室，方才?见外间房门虚掩，没有多?想就推门而入，谁料还没等走进里屋，竟听到长孙蓉说出心中的秘密。
夏蔓既惭愧又悔恨，莫名有些无地自容，她停留在原地，进退两难，整个人像是被抽空了一般。
这时，玥儿?突然带着?杨桓回来了，见到夏蔓杵在那，便唤了一声：“夏娘子，你怎么站在这，不进去啊？”夏蔓赶紧抹干净眼泪，尴尬地笑了下，就往里边走。
长孙蓉和杨秀闻声，皆是一惊，下意识有点手足无措。最后，还是长孙蓉撑着?一口气，艰难地歪过头，从被子中伸出手招呼道：“妹妹，你来了，快过来坐啊！”
杨秀刻意没有正?视夏蔓，压制住对她的恨意，起身让到一边，夏蔓也没有向杨秀斜目，特别拘谨地坐到长孙蓉旁边，空气有那么一瞬凝滞。
未等大人们开口，六七岁的杨桓抢先唤了一声“娘”，随即扑到长孙蓉床前。
长孙蓉看到儿?子，立刻绽放出明?朗的笑容，抚摸着?他的脑袋，亲切地说：“爪子，你瞧，阿爷回来了！娘跟你说的话，你都?记住了吗？”
杨桓依偎在母亲胸前，乖巧地点了点头：“娘，你放心，我都?记住了！”
长孙蓉深怀安慰，笑意又加深了几分：“乖孩子，娘如果不在了，你就要好好听阿爷的话。”
杨桓闻言，忍不住微微抽泣，抱着?母亲道：“我会听阿爷的话，但是……娘，我舍不得你啊……”