止江城居于云贵高原东缘和雪峰山西脉之间。
历史上这座地处偏远的城市显得宁静而祥和。
但在抗日战争中这座小城却仿佛注定与平静无缘。
城东南有一片翠绿的草地常有一些牧民在这里放羊。
在草地的南端有一块残砖断石的遗址。
很早以前这里曾经是一座雄伟的宝塔。
因为过往的大雁栖宿在塔上人们称它为雁塔。
这里曾是古沅州着名的八景之一又叫“雁塔秋风”。
为了抗战止江要在县城东郊修飞机坪因古台山位于机场东南边缘属机场的扩建范围雁塔寺又很高影响了飞机的起落止江人只好忍痛将塔拆掉。
对土生土长的当地人来说雁塔秋风那是儿时的一个美丽传说。
但为建机场而拆塔那是有些悲壮的举动。
真正爆发之前的止江城面积不大人口也不过3万。
数千里外燃起的抗战烽火似乎并不能影响小城偏处山中的宁静。
一直到日军的飞机出现在了止江上空。
宁静被打破了！
这座小小的城市不再宁静、不再沉默一段奋起、一种牺牲开始让止江城走进抗战的洪流。
这一切都是因为一条跑道的出现。
1938年正月十二这一天止江东郊教场坪里人声鼎沸。
800米见方的平地上19000多名民工扛着自家的锄头挑着自带的畚箕像蚂蚁一样涌向教场坪。
这一天止江机场开始全面动工。
从止江、辰溪、会同、晃县、黔阳、麻阳等11个县调集了近两万农民赶赴止江抢修机场。
两万人全部衣衫褴褛。
当时的止江机场原本是一个教场坪是历代官府和军队用来训练兵将、考取武秀才、检阅军队、砍杀犯人的地方。
不过这一次这个地方被一个叫陈纳德的美国人相中他要在这里修筑一个机场。
历史应该记住这座为抗战倾尽了全力的止江机场是怎么修建起来的。
负责修建止江机场的工程师只有一个林泽群和一个实习工程师武汉大学土木工程系毕业的黄樟任。
还有那些了不起的修路工人。
修建机场跑道的工人们从离城五里山上取大石头运到飞机坪来填大坑填完了以后了再用河里运上来的鹅卵石和沙子把它填平再用石碾去碾。
这样用石料和沙土填起来的跑道要承受住飞机降落时的巨大冲击力跑道的根基必须尽力地夯实。
他们最为先进的技术是一种依靠人力和牛拉的大石头碾子。
这种用水泥和鹅卵石浇铸而成的石碾最大的重达两吨。在中间的圆孔里插入一根木轴这样在石碾拉到跑道尽头的时候就可以通过转动中间的木轴来改变方向。
一个重达两吨的石碾至少需要五六十个民工才能拖动。