村里的耕地本就稀少且大部分都是产量极低的山坡硬地一年到头也产不出什么粮食却依然要承担各种各样的税赋杂课负担无比繁重。
这种情况下当兵吃粮就算是最好的一条出路。
村里从十六岁到五十岁的汉子全都被征调至各卫当兵不但能减轻家中的负担减免税赋若是一旦杀敌有功积累到足够的功勋成为军官那可就老天开眼了。
只是可惜一个小兵想要在战阵之上积累到足够的军功实在难比登天。
王大根家里有三个儿子除去老大在左卫大营当兵之外另两个年纪幼小都在家帮衬着农活再等两年成年之后也要走上老大的路子。
日头尚未升起王沟村所在的谷地寒气森森积雪皑皑一队兵卒沿着那一条羊肠也似的小路进到村里。
与世隔绝的小村落平素绝无客人来往是以这一队兵卒刚一出现便被村民发觉顿时犹如平静的河面投下一颗石子静谧的村落里瞬间活跃起来。
一行人来到村子东面的一户农户门前高声叫道：“王大根！王大根！赶紧的出来！”
破旧的门板“吱呀”一声从里边推开王大根嘴里嘀嘀咕咕不晓得是什么人大清早的找上门来两个儿子都去帮邻居修葺倒塌的房舍去了也不知道还有什么事情？
等待将房门推开看清面前一队盔明甲亮的兵卒王大根先是一呆接着混浊的两眼顿时升起亮光眼巴巴的在这队兵卒中搜寻一下却未发现自家大郎顿时有些失望的看向前面一个布衣皮袄的中年人：“里正这不是我家大郎的部队啊？”
里正沉默了一下没有回答王大根的问话只是轻轻叹口气转身对队列前面的房俊说道：“侯爷这便是王大根王仁杰的父亲。”
房俊深吸口气当即单膝跪地沉声说道：“某乃是敕封新乡侯、神机营提督房俊。此次率军西征扬威域外令郎王仁杰乃是神机营中队率于蒲昌海之畔狙击突厥狼骑之战中不幸罹难。然王仁杰冲锋陷阵果敢无双是役斩首八级累功擢升为神机营校尉陛下钦赐钱一百贯帛五匹荫萌一人为校尉之职特此恩荣。”
言罢自身后亲兵手中接过装着骨灰的坛子双手敬上高举过头。
王大根喉咙里鼓囊一下完全呆滞。
起先听到这是位侯爷吓得他差点双腿一软跪在地上。这可是侯爷啊王大根见过的最大的官就是衙门里征税的民科书吏这得差了多少级？
可是听到房俊后面的话他简直不敢相信自己的耳朵。
大郎……战死了？
两行浊泪瞬间就从王大根眼窝里涌了出来。
即便早有心里准备当兵吃粮那就得上阵杀敌说不得什么时候倒了霉就得亡命他乡。可是事到临头那种痛彻心脾的悲怮仍然让这个亦是刚刚从府兵退回来的淳朴老汉痛不欲生。
白发人送黑发人再是历经生死又怎能淡然处之？
只是这坛子……
王大根颤颤巍巍的将手伸向坛子目光有些狐疑的看向房俊难道这坛子里……
房俊沉声道：“本侯无能将弟兄们带出去却未能将弟兄们都活着带回来愧对弟兄们更愧对你们这些家属。然则本侯又怎忍心将弟兄们弃尸荒野魂魄不得归乡？所有神机营的弟兄在阵亡之后都登记造册进行火化哪怕千难万难吾等活着之人亦要将弟兄们的骨灰带回家乡交给亲人。这便是仁杰兄弟的骨灰！”