弥尔顿问海军翻译官：“他们是做什么的？”
翻译官说：“那种竹竿做轿子可以抬着客人行路。视距离远近客人付给路费。”
弥尔顿惊讶无比扭头跟马维尔对视一眼。
他们不是对滑竿感到惊讶而是抬滑竿的人明显属于社会最底层却居然有识字读报的能力。
弥尔顿指着那个少年又问：“他既然识字为什么还要干这种工作？”
翻译官讥笑道：“一看就是不好好读书的正经读完小学很容易找到营生。再不济也可以去做学徒很多商家都乐意招小学生为学徒。”
这个翻译官说的是拉丁文不知道“小学”该咋翻译直接说的是中文原音。
弥尔顿只能仔细询问才知道中国有小学、中学、大学之分。只要达到年龄无论男孩女孩都必须到学校读书而且还不收学费。想要考县级公务员至少得小学毕业。
“让所有孩童免费读书那中国每年的教育经费该多少啊？”弥尔顿震撼到了极点。
事实上小学毕业率很低。
许多孩童读不进去书经常读一年就辍学了这种情况连报纸都没法读。女童辍学率尤其高很多是父母不让继续读觉得女儿能写自己的名字就足矣。对于这种情况官府乐见其成辍学的越多就越能减轻教育经费压力。
否则全南京的孩童都在学堂里那得修多少教室啊？
在英国使者的震撼之中鸿胪寺终于派官员来接待领着这些家伙乘坐马车进城。马是劣马好马都送去打仗了。
“当当当当！”
弥尔顿听到敲锣的声音掀开车帘只见一个官差边走边喊：“南城外的黄金楼昨日已经竣工了本月十五号向百姓开放。喜欢读书的愿意读书的可以去黄金楼看书！陛下说了看书不要钱想看随便看！”
弥尔顿听不懂只能问翻译官：“他在喊什么？”
翻译官倒是听懂了但不明白黄金楼是啥。当即跳下龟速前进的马车跑去询问带队的鸿胪寺官员。
很快翻译官回来解释：“我国皇帝陛下用皇室开支建了个藏书楼。里面有很多藏书昨天刚刚竣工所有平民都可以免费阅读里面的书籍。藏书楼的日常开支也由皇帝陛下负责。”
弥尔顿顿时激动道：“这是公共图书馆啊可惜英国没有欧洲似乎也没有。”
马维尔说道：“中国皇帝陛下应该就是传说中的哲人王吧。他统治的国家遍地都是学者平民也可以免费学习和看书。真希望有一天英国也能这样。”
众人被安排在藩使馆有专门的翻译负责接洽想逛街也随时可以出去。
不过嘛想见皇帝还得慢慢等着。
第二天大清早弥尔顿就忍不住了请求翻译官带他们逛街。
鸿胪寺通事不是品官属于一等吏至少要掌握两门外语才行。虽然只是吏但也算文化人自然不会带着使者去逛勾栏瓦舍每次都是直奔文化用品一条街。
晚上回来弥尔顿拿出鹅毛笔在他的《访中国录》中写道：
“今天中国的外交官员带着我们去了文艺街。那是一条半英里长的街道街上的店铺售卖各种文学和艺术用品。有精美的图书有神奇的中国字画还有纸张、墨水等物品……”
“街上有很多人来往他们都是识字的。有人穿着丝绸但更多人穿着普通的棉布衣裳。这里的书籍很便宜平民也买得起。有着许多通俗读物底层市民也喜欢看。不过我听中国外交官员说平民更喜欢租书看。南京城里有租书店根据书籍的价值设定不同的租金损毁太严重就不退押金……”
“我们仿佛置身于文艺的海洋到处都是书到处都是绘画。对于欧洲学者而言这条街就是天堂他们一定做梦都梦不到……”
“我问过中国官员他说中国最畅销的书除了古代的四书五经就是当今中国皇帝编撰的《大同籍》。我请中国朋友翻译了几篇读给我听因此我可以笃定中国皇帝是一位民主革命者……”
“中国皇帝法统不是来自于教会而是来自于‘天空’。天空既是我们头顶的天空也类似万物的起源中国人视为一切的主宰。天和地衍生出人类和万物人类是世间的精灵并组成中国这个国家。国家需要领导者于是就有了皇帝。对人民仁慈的皇帝会得到天的认可成为天之子。对人民残暴的皇帝会遭到天的厌恶他必将被推翻……”
“一切都以人民为中心这不是民主是什么？”
弥尔顿此人一生都在追求天赋人权、出版自由、宗教自由、教育自由、婚姻自由。这货彻底迷上了《大同集》并认为中国皇帝是革命者。
只不过等他把《大同集》读完估计就没那么欢喜了。
赵瀚的分田理论跟弥尔顿的民主是冲突的。因为那是地主的田而弥尔顿认为个人财产神圣不可侵犯。
当然弥尔顿也可以忽略掉他已经决定翻译《大同集》到时候把分田理论给删除便是。