夜色之中人影与战马奔行穿过了树林便是一片视野稍阔的丘陵破旧的泥路沿着山坡朝下方延伸过去远远的是已成鬼蜮的荒村。
村子是最近才荒弃的虽已无人但仍没有太多时光摧残的痕迹。这片地方……已接近邓州了。被绑在马背上的银瓶辨认着——月余以前她还曾随背嵬军的士兵来过一次此处。
耳中有风声掠过远处传来一阵细微的喧闹声那是正在发生的小规模的打斗。被缚在马背上的少女屏住呼吸这边的马队里有人朝那边的黑暗中投去注意的目光过不多时打斗声停止了。
骑马的男子从远处奔来手中举着火把到得近处伸手解下了挂在腰间的两颗人头仍在了路边的泥沟里。银瓶闭上了眼睛耳听得那人说道：“两个绿林人。”
“两口子？”有人似是往那泥沟里看了一眼。
“狗男女一起死了。”
后方马背上传来呜呜的挣扎声随后“啪”的一巴掌巴掌后又响了一声马背上那人骂：“小兔崽子！”大概是岳云奋力挣扎便又被打了。
夜风中有人轻蔑地笑了出来马队便继续朝前方而去。
村落近了邓州也越来越近。
接近邓州也便意味着她与弟弟被救下的可能已经越来越小了……
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大概没有人能够具体描述战争是一种怎样的概念。
若要概括言之最为接近的一句话或许该是“无所不用其极”。自有人类以来无论是怎样的手段和事情只要能够发生便都有可能在战争中出现。武朝陷入战火已有数年时光了。
两个月前再度易手的襄阳刚刚成为了战争的前线。如今在襄阳、邓州、新野数地之间仍是一片混乱而凶险的区域。
原住民的离散流民的聚集背嵬军、大齐军队、金国军队在这附近的厮杀令得这方圆数百里间都变作一片混乱的杀场。
在大部队的聚集和反扑之前伪齐的巡逻队专注于截杀流民——已经走到这里的逃民在他们而言基本是格杀勿论的——背嵬军则派出队伍在最初的摩擦里尽量将流民接走。
上月为着一群百姓伪齐的军队试图打背嵬军一波伏击被牛皋等人识破后将计就计进行了反包围之后围点打援扩大战果。伪齐的援兵协同金人督战部队屠杀百姓围魏救赵这场小的战斗差点扩大后来背嵬军稍占上风克制收兵流民则被屠杀了小半。
类似的冲突这些时日里屡见不鲜但在大规模的冲突险些爆发后双方又都在此地暂时保持了克制的态度。背嵬军刚获大捷对方也已拉起防御的阵仗需要的是消化这次大胜后获得的经验巩固军队的信心。
大齐军队胆小怯战相对而言他们更乐意截杀南下的流民将人杀光、抢夺他们最后的财物。而迫于金人督战的压力他们也只好在这里僵持下去。
至于金人一方当初扶植大齐政权他们也曾在中原留下几支部队——但这些部队并非精锐纵然也有少数女真开国强兵支撑但在中原之地数年地方官员曲意逢迎根本无人敢正面反抗对方这些人养尊处优也已逐渐的消磨了士气。赶到邓州、新野的时间里金军的将领督促大齐军队上阵大齐军队则不断求援、拖延。
在大的方向上三股力量就此僵持对峙的空隙里流民遭受屠杀的境况未曾稍缓。在幕僚孙革的建议下背嵬军派出三五百人的队伍分批次的巡逻、接应自北面南下的人们间或在树林间、野地里见到平民被屠戮、劫掠后的惨像那些被杀死的老人与孩子、被**后杀死的妇人……这些士兵回来之后说起这些事情恨不能立刻冲上战场饮敌骨血、啖其皮肉。这些士兵也就成了更为能战之人。
当然在背嵬军的后方因为这些事情也有些不同的声音在发酵。为了防止北面奸细入城背嵬军对襄阳管制严厉多数流民只是稍作休息便被分流南下也有南面的书生、官员打听到许多事情敏锐地察觉出背嵬军并未没有继续北进的能力。
如果背嵬军以更为坚决的姿态北推而不是一次只派三五百人出城这些在襄阳、邓州、新野三地之间死去的百姓或许就能因此而得以存活。
当然大捷之下这样的声浪尚不算明显。才只十三四岁的银瓶对于这些事情也还不太清楚但她能够明白的事情是父亲是不会也不能将军队推出襄阳来救自己这两个小孩子的甚至于父亲本人也不可能在此时放下襄阳从后方追赶过来。当意识到抓住自己和岳云的这支队伍的实力后银瓶心底就隐约察觉到自己姐弟俩求生的机会渺茫了。
两天前在襄阳城中出手的疤面巨汉与姐弟俩的交手仅是三招便将她与岳云打倒醒过来时便已到襄阳城外。等待他们的是一支核心大约四五十人的队伍人员的组成有金有汉抓住了他们姐弟便一直在襄阳城外绕路奔行。
核心四五十人与他们分开的、在偶尔的报讯中显然还有更多的人手。此时背嵬军中的好手已经从城中追出军队估计也已在严密布防银瓶一醒过来首先便在冷静辨认眼前的情况然而随着与背嵬军斥候队伍的一次遭遇银瓶才开始发现不妙。
这支队伍的首领乃是一名三十余岁的女真人带领的数十人恐怕皆称得上是绿林间的一流高手其中武艺最高的显是之前入城的那名疤面大汉。这人面目凶戾话语不多但那金人首领面对他也口称陆师。银瓶江湖阅历不多心中却隐约想起一人那是曾经纵横北地的宗师级高手“凶阎王”陆陀。
当初心魔宁毅统领密侦司曾大肆搜集江湖上的各种讯息。宁毅造反之后密侦司被打散但许多东西还是被成国公主府暗中保留下来再后来传至太子君武作为太子心腹岳飞、闻人不二等人自然也能够查阅岳飞组建背嵬军的过程里也得到过许多绿林人的加入银瓶翻阅那些存档的资料便曾见到过陆陀的名字。
相对于方腊、周侗、林宗吾这些大宗师的名头“凶阎王”陆陀的武艺稍逊存在感也大大不如其最主要的原因在于他并非是统领一方势力又或者有独立身份的强者从始至终他都只是河北大族齐家的门下走狗。
当初在武朝境内的数个世家中名声最为不堪的恐怕便要数河北的齐家。黑水之盟前河北的世家大族尚有王其松的王家与之制衡河东亦有左端佑的左家呼应。王其松族中男丁几乎死绝后女眷南撤河北便只剩了齐家独大。
因着地利齐家最为热衷于与辽国的生意往来是坚定的主和派。也是因此当初有辽国贵人失陷于江宁齐家就曾派出陆陀营救顺便派人刺杀即将复起的秦嗣源若非当时陆陀负责的是营救的任务秦嗣源与适逢其会的宁毅遇上陆陀这等凶人恐怕也难有侥幸。
辽国覆灭之后齐家仍旧是主和派且最早与金人发生联系到后来金人占领中原齐家便投靠了金国背地里扶持平东将军李细枝。在这个过程里陆陀始终是依附于齐家行事他的武艺比之眼下威名赫赫的林宗吾或许有些逊色然而在绿林间也是罕有敌手背嵬军中除了父亲或许便只有先锋高宠能与之抗衡。
军阵间的比拼高手的意义只是成为将领凝聚军心然而两支队伍的追逃又是另外一回事。第一天里这支队伍被斥候截住过两次军中斥候皆是精锐在这些高手面前却难有数合之将陆陀都未亲自出手赶过去的人便将那些斥候追上、杀死。
银瓶便能够看出此时与她同乘一骑负责看住她的中年道姑身形高挑消瘦指掌干硬如精铁隐现青色那是爪功臻至化境的象征。后方负责看住岳云的中年男人面白无须五短身材身形如球下马走路时却犹如脚不沾地这是十三太保的绵柔功夫极深的表现根据密侦司的讯息似乎便是曾经隐匿山东的凶人仇天海他的白猿通臂、绵掌、弹腿功夫极高早年因为杀了师姐一家在绿林间销声匿迹此时金国倾覆中原他终于又出来了。
除了这两人这些人中还有轻功卓越者有唐手、五藏拳的高手有棍法好手有一招一式已融入举手投足间的武道凶人即便是身居其中的女真人也个个身手矫捷箭法超卓显然这些人便是女真人倾力搜刮打造的精锐队伍。
即便是背嵬军中高手众多要一次性聚集如此多的好手也并不容易。