武建朔十一年农历三月初完颜宗辅率领的东路军主力在经过了两个多月低烈度的战争与攻城准备后集合附近汉军对江宁发动了总攻。一部分汉军被召回另有大量汉军陆续过江至于三月中下旬集合的进攻总兵力一度达到五十万之众。
而包括本就驻守江宁的武烈营、韩世忠的镇海军附近的江淮军队在这段时日里亦陆续往江宁集中一段时间里使得整个战争的规模不断扩大在新一年开始的这个春天里吸引了所有人的目光。
在大战之初还有着小小的插曲爆发在刀枪见红的前一刻。这插曲往上追溯大概始于这一年的一月。
随着华夏军锄奸檄文的发出因选择和站队而起的斗争变得激烈起来社会上对诛杀汉奸的呼声渐高一些心有动摇者不再多想但随着激烈的站队局势女真的游说者们也在私下里加大了活动甚至于主动布置出一些“惨案”来敦促早先就在军中的动摇者赶快做出决定。
江宁城中一名负责地听司的侯姓官员便是如此被策反的大战之时地听司负责监听地底的动静防止敌人掘地道入城。这位名叫侯云通的官员本身并非穷凶极恶之辈但家中父兄早先便与女真一方有往来靠着女真势力的协助聚揽大量钱财屯田蓄奴已风光数年这样的形式下女真人掳走了他的一对儿女而后以私通女真的证据与儿女的性命相威逼令其对女真人掘地道之事做出配合。
二月间韩世忠一方先后两次确认了此事第一次的消息来自于神秘人物的告密——当然数年后确认此时向武朝一方示警的乃是如今分管江宁的负责人濮阳逸而其副手名叫刘靖在江宁府担任了数年的师爷——第二次的消息则来自于侯云通二月中旬的自首。
在这样的情况下向上方自首几乎确定了儿女必死的下场本身或许也不会得到太好的后果。但在数年的战争中这样的事情其实也并非孤例。
这年二月到四月间武朝与华夏军一方对侯云通的儿女尝试过几次的营救最终以失败告终他的儿女死于四月初三他的家人在这之前便被杀光了四月初七在江宁城外找到被剁碎后的儿女尸体后侯云通于一片野地里自缢而死。在这片死去了百万千万人的乱潮中他的遭遇在后来也仅仅是因为位置关键而被记录下来于他本人大抵是没有任何意义的。
针对女真人试图从地底入城的企图韩世忠一方采取了将计就计的策略。二月中旬附近的兵力已经开始往江宁集中二十八女真一方以地道为引展开攻城韩世忠同样选择了部队和水师于这一天突袭此时东路军驻守的唯一过江渡口马文院几乎是以不惜代价的态度要换掉女真人在长江上的水师部队。
当年女真人搜山检海终究因为北方人不懂水师兀术被困黄天荡四十余天丢脸丢到今天。后来女真人便督促运河附近的南方汉军发展水师期间有金国部队督守亦有大量技师、金钱投入。去年长江水战武朝一方虽占上风但并非打出决定性的胜利来到得年底女真人趁着长江水枯结船为浮桥强渡长江最终在江宁附近打通一条道路来。
如今女真水师居于江宁以西马文院附近维系着南北的通路却也是女真一方最大的破绽。也是因此韩世忠将计就计趁着女真人以为得计的同时对其展开突袭
比较戏剧化的是韩世忠的行动同样被女真人察觉面对着已有准备的女真军队最终不得不撤兵离开。双方在二月底互刺一刀到得三月还是在堂堂战场上展开了大规模的厮杀。
战场上的争锋如烟雾一般掩盖了许多的东西没有人知道私下里有多少暗潮在涌动。到得三月临安的状况更为混乱了在临安城外肆意奔走的兀术部队烧杀了临安附近的一切甚至好几座县城被攻破焚毁在钱塘江北侧距离五十里内的区域除了前来勤王的军队一切都化为了废墟有时候兀术故意派出骑兵骚扰城防巨大的烟柱在城外升起时半个临安城都能看得清楚。
流言在私下里走看似平静的临安城就像是烧烫了的铁锅当然这滚烫也只有在临安府中属于中上层的人们才能感觉得到。
三月中旬临安城的一侧的院子里观赏性的山山水水间已经有了春日翠绿的颜色垂柳长了新芽鸭子在水里游正是下午阳光从这宅院的一侧落下来秦桧与一位样貌雍容的老人走在园林里。
“孤山寺北贾亭西水面初平云脚低。几处早莺争暖树谁家新燕啄春泥……临安春色以今年最是不济上月春寒以为花花树树都要被冻死……但即便如此终究还是长出来了众生求活顽强至斯令人感叹也令人欣慰……”
走到一棵树前老人拍拍树干说着这番话秦桧在一旁背负双手微笑道：“梅公此言大有哲理。”
被称为梅公的老人笑笑：“会之贤弟近来很忙。”
“前线奋战才是真的忙我平日奔走不过俗务罢了。”秦桧笑着摊手“这不梅公相邀我立刻就来了。”
“会之朝堂重臣又当此危急时刻我一闲赋在家的昏聩之人贸然邀约实在有些不该。但当此时局心中有些疑惑想向会之贤弟请教故才冒昧开口……”
“哎先不说梅公与我之间几十年的交情以梅公之才若要出仕何其简单朝堂诸公盼梅公出山已久啊梅公提起此时我倒要……”
“此事却免了。”对方笑着摆了摆手随后面上闪过复杂的神色“朝堂上下这些年为无识之辈所把持我已老了无力与他们相争了倒是会之贤弟近来年几起几落令人感叹。陛下与百官闹的不开心之后仍能召入宫中问策最多的便是会之贤弟了吧。”
“唉。”秦桧叹了口气“陛下他……心中也是焦急所致。”
“对如今局势会之贤弟的看法如何？”
“若能撑下来我武朝当能过几年太平日子。”
“若撑不下来呢？”老人将目光投在他脸上。
秦桧看回去：“梅公此言有所指？”
老人摊了摊手随后两人往前走：“京中局势混乱至此私下里言谈者难免提起这些人心已乱此为表征会之你我相交多年我便不避讳你了。江南此战依我看恐怕五五的胜机都没有顶多三七我三女真七。到时候武朝如何陛下常召会之问策不可能没有谈到过吧。”
老人单刀直入秦桧背着手一面走一面沉默了片刻：“京中人心纷乱也是女真人的奸细在惑乱人心在另一边……梅公自二月中开始便也有传言在临安闹得沸沸扬扬的道是北地传来消息金国皇帝吴乞买病情加剧时日无多了或许我武朝撑一撑终能撑得过去呢。”
“会之不要骗我了那消息乃是黑旗之人所传公主府那边或许也是乐见其成而已是否可信终究难说啊……但女真一方所放的消息却未必是假。”
“梅公人心便是如此真假有何妨你当它真就真当它假就假攻心一道还是西南那位心魔的拿手好戏呢……如果大家都能被骗撑上几个月或许女真真的不战自溃那倒是好事了。”
院子上方有鸟儿飞过鸭子划过池塘嘎嘎地离开了。走在阳光里的两人都是不动声色地笑老人叹了口气：“……老夫倒也正想说起心魔来会之贤弟与西南有旧莫非真放得开这段心事？就凭你之前先攻西南后御女真的提议西南不会放过你的。”
“朝廷大事是朝廷大事个人私怨归个人私怨。”秦桧偏过头去“梅公莫非是在替女真人说项？”
“谈不上。”老人神色如常“老朽年事已高这把骨头可以扔去烧了只是家中尚有不成材的儿孙有些事情想向会之贤弟先打听一二这是一点小私心望会之贤弟理解。”
他说着这话还轻轻地拱了拱手：“不说降金之事若真的大局不支何为退路总想有个数。女真人放了话若欲和谈朝堂要割襄樊以西千里之地以方便粘罕攻西南这提议未必是假若事不可为不失为一条退路。但陛下之心如今可是取决于贤弟的谏言呐。不瞒会之贤弟当年小苍河之战我家二子殁于黑旗匪人之手若有此事我是乐见的。”
老人说到这里满脸都是推心置腹的神情了秦桧迟疑许久终于还是说道：“……女真狼子野心岂可相信呐梅公。”
这一天直到离开对方府邸时秦桧也没有说出更多的意图和设想来他向来是个口风极严的人许多事情早有定计但自然不说。事实上自周雍找他问策以来每天都有许多人想要拜访他他便在其中静静地看着京城人心的变化。
自武朝南迁以来秦桧在武朝官场之上逐渐登顶但也是历经几度沉浮尤其是前年征西南之事令他几乎失去圣眷官场之上赵鼎等人趁势对他进行攻讦甚至连龙其飞之类的跳梁小丑也想踩他上位那是他最为危险的一段时间。但好在到得如今心思偏激的陛下对自己的信任日深场子也渐渐找了回来。
但对于这样的扬眉吐气秦桧心中并无喜意。家国形势至此为人臣子者只觉得身下有油锅在煎。
若论为官的志向秦桧自然也想当一个只手挽天倾的能臣。他一度欣赏秦嗣源但对于秦嗣源不知进退一味前冲的作风秦桧当年也曾有过示警——曾经在京城秦嗣源在位时他就曾多次旁敲侧击地提醒许多事情牵一发而动全身不得不徐徐图之但秦嗣源未曾听得进去。后来他死了秦桧心中哀叹但终究证明这天下事还是自己看明白了。
若非世事规则如此自己又何苦杀了罗谨言那样出色的弟子。
但当时秦嗣源倒台时他的置身事外终究还是带来了一些不好的影响。康王继位后他的这对儿女颇为争气在父亲的支撑下周佩周君武办了不少大事他们有当初江宁系的力量支持又深受当年秦嗣源的影响负起重担后虽未曾为当年的秦嗣源平反但重用的官员却多是当年的秦系弟子秦桧当年与秦嗣源虽有说得上话的“本家”关系但由于后来的置身事外周佩于君武这对姐弟反倒未有刻意地靠过来但即便秦桧想要主动靠过去对方也并未表现得太过亲近。
如果有可能秦桧是更希望接近太子君武的他一往无前的性格令秦桧想起当年的罗谨言如果自己当年能将罗谨言教得更好些双方有着更好的沟通或许后来会有一个不一样的结果。但君武不喜欢他将他的谆谆善诱当成了与旁人一般的腐儒之言而后来的许多时候这位小太子都呆在江宁秦桧想要多做接触也没有这样的机会他也只能叹息一声。
小太子与罗谨言不同他的身份地位令他有着一往无前的资本但终究在某个时候他会掉下去的。
他明白这件事情一如从一开始他便看懂了秦嗣源的结局。武朝的问题盘根错节积弊已深犹如一个病入膏肓的病人小太子心性火热只是一味让他出力、激发潜力正常人能这样病人却是会死的。若非这样的原因自己当年又何至于要杀了罗谨言。