“‘量天尺’孟著桃……”
凌晨时分的码头一处处的火把照亮了周围的环境腥臭的鱼腥与各种废弃的杂物混杂在一起但在一处处的栈桥间也能够看到或明或暗的士兵正在执行着护卫的任务晦暗而冰冷的水中亦有精通水性的卫士在悄然游动。
“公平王”何文准备离开江宁的现场。。。
过去的几日自他所持的态度逐渐明朗以来每一天都会有大量的人过来拜访带着各种各样的讯息与态度汇集到何文的身前。
有许多的态度早已料到。
也有一些人的选择出乎意料之外。
临上船之际赶来的这名信使携带的信息便是让他感到意外的因为信息的严重性他着人将这位名叫凌霄的年轻使节带上了大船随后打开了凌霄带过来的信函。
“转轮王”许昭南麾下“怨憎会”的首领孟著桃令其带来了大量关于许昭南阵营的秘密信息在揭露不少中高层大员弱点的同时也备上不少可以用于威胁或是招安的信物点出了部分有亲近读书会倾向者的名字。
在过去十余天的时间里“怨憎会”一方虽然也根据许昭南的指示开始大规模的搜捕读书会成员但对于这些处于关键位置上的嫌疑人孟著桃却是想方设法的将他们隐瞒了下来。
而最终的消息是孟著桃准备以读书会的名义向许昭南展开一次刺杀按照对方以及使者凌霄的说法他的手下已经有了擅使重炮之人有心算无心之下得手的把握当有七成。
穿着宽大袍服、身上散发着药味的何文船队已经缓缓起航远处的夜色中、在城市的南端有大规模的骚乱动了起来。
“孟著桃……你的这位大哥他做事的风格一直是这样吗？有了机会便铤而走险……”
何文望着船舱外的光景目光深沉而严肃。
江宁城的这一番布局与其余四人的决裂非常冒险但无论在明处与暗处何文并非没有自己的后手与安排。可无论如何孟著桃的这番相应与倒戈是可以作为举足轻重的一步棋子来安排的——如果对方早来联系他绝不会让此人去搞什么暗杀。
但当然公平党浩浩荡荡的起事参与其中的草莽与枭雄无数不少人都是哪怕一分把握都要搏一搏的亡命之徒。倘若孟著桃就是这样的性情他也没有多的可以说。
不过一旁的凌霄微微迟疑之后摇了摇头：“孟大哥他……往日里的行事多以稳妥谨慎为主。”
“那他还要把自己搭进去？”
凌霄低着头不知道该怎么回答过得一阵方才低声道：“孟大哥说你既然摇了读书会的旗立即就遇上了刺杀读书会的人便不能没有报复。杀了许昭南则各处认同读书会者必然云起相应。江南大事可成。”
“可他若是杀不了呢？”何文叹息“这四位当中许昭南麾下高手最多那天下第一林宗吾都站在他一边他一人可能挡不住千军万马但若要为一护卫就算有火炮也未必杀得了许昭南。”
“我们已经探查了此事。”说到这事凌霄道“根据新虎宫中传来的消息还有孟大哥最后一次与林教主的谈话我们发现在华夏军参与此事之后林教主对江宁之事已有退意。他在私下里似乎劝说过许昭南三思而行甚至让他过来与您谈一谈看看是否尚有折衷之法。而左护法王难陀那里也与许昭南打过招呼倘若失了公平大义林教主便会离开让许昭南到时候勿恼勿怪。许昭南不敢得罪他们那时并无话说。”
“……”
何文蹙起了眉头。
“便是因此孟大哥说此事当有七成把握。”
……
夜风缓缓的拂过街巷炮火的硝烟在街头飞散。
孟著桃手持钢鞭高大的身躯上有斑斑点点的血迹他的呼吸悠长面对着前方那道身影正让自己的身体在巅峰状态平静下来。
周围的道路旁是或呻吟或呼喊的伤者这几人能够跟在许昭南身边平素也都是不可一世的高手然而面对着孟著桃的钢鞭他们身体上的部分一触即崩有的被打碎了手脚有的被打开了肚子也有的是干干脆脆的打爆了脑袋倒在地上成了尸体。
然而在周围的道路边大量的士兵与绿林人已经反应过来开始戒备四周以及朝道路中央合围几名跟随在孟著桃身边的亲信此时便遭遇了合围。身形狼狈的许昭南从地上爬了起来开始朝附近发号施令。
夜空之中又有不同的烟火燃起这次升腾的火焰不同于“转轮王”的烟火令箭它更为张扬璀璨象征的是“大光明教”圣教主的法驾降临林宗吾抵达的同时王难陀率领的众多护法亲信也开始在周边出现围捕“怨憎会”的成员。
孟著桃的目光扫过前方的大和尚望向道路的周边也远远地望向了曾经炮火发出的地方。黑暗之中那边已没了动静可以想见那边已成了什么样子。
“阿弥陀佛。”林宗吾双手合十叹了口气“第一轮炮响之后本座便到了那边你的兄弟抵抗英勇死时并不痛苦。”
孟著桃点了点头：“上次交谈受益匪浅。本以为大师道行高深已将世事想得清楚能够分辨孰对孰错却想不到……终究做了这等决断……”
“……本座也想不到孟施主最终选的是这样的路。”林宗吾看着他“此次来到江南搭手的各路豪杰中你的武艺最高资质最好此次勘破心障百尺竿头更进一步他日未尝不能成大宗师之境比肩本座、周侗。可惜便不能回头吗？”
道路那边许昭南微微愣了愣随后大喝：“孟著桃八执之中我待你最好对你最为看重你受了谁的蛊惑要行此蠢事……今日有圣教主在你若回头我看圣教主的面子可以既往不咎！”
“哈哈。”
孟著桃笑了出来短促而又讽刺他望向林宗吾：“大师以你的智慧莫非都看不出来公平党的这几位不能成事吗？”
“孟施主世事混沌能成事与不能成事不是三言两语的道理可以概括的。我知你受了读书会妖言的蛊惑姑且不论这些小本子乃是何文删头去尾所发即便是西南宁毅他若确定自己能成事又何必往整个天下广发这些东西呢？不过是心内难定求条后路罢了。”
林宗吾合十低叹。
“至于能否成事的源本归结于人倘若能广纳天下英豪虚心受教便是出身草莽者又何尝不能成事。此次江宁大会并不顺利有些问题难以解决固然令你沮丧心虚但许公与我言明他与何文之间的分歧并非是他不愿意采纳何文的看法纯只因为何文弄权不愿与天下人合力而已。此次回去许公麾下也将进行改革严查贪腐、打击徇私。如此一来孟施主去到何文那边何如留在许公麾下继续出力呢？”
孟著桃以悲悯的目光看着他烽烟之中这身形庞大的和尚气势惊人犹如山岳长期以来只要有他在所有的江湖人几乎都提不起与其战斗的意志。但孟著桃手中钢鞭一振笑了起来：“说这些话你自己信吗？”
林宗吾望着他过得一阵叹了口气：“……倒是有一件事令本座意外。”
“……”
“世人百态各有其道你被读书会的人蛊惑虽令人惋惜却并不离奇。只是孟著桃你掌印一方迟早是庙堂之人早非普通的江湖豪侠。若是不忿于许公的施政留在这里徐徐图之待有更好的机会再与何文约定率怨憎会大举倒戈岂不更好。何苦像今日这般坏了大事呢？”
林宗吾的问题或许也是在场许多人的疑问。他这番话问完只见昏暗的硝烟之中孟著桃的面色复杂目光几度变幻那神情之中似有缅怀、有懊悔、有无奈、也有茫然但最终变做了一个坦荡而豪迈的笑。
他的话语低沉仿佛只是说给对面的林宗吾听。
“若无此事旁人怎知信奉读书会道理的人是看得见、摸得着的呢……”
道路周围的众人听不清楚这话而下一刻风暴呼啸而起林宗吾身上袈裟一振两道身影的对轰在街道之上爆开巨响。
孟著桃奋起全力杀向许昭南。
……
夜色北端的江面何文的船队缓缓的驶离江岸。
“即便有七成把握若是败了也是功亏一篑。孟先生……原本该与我商量才是……”
江宁城南的变乱已经发生再去联络已然晚了。期待孟著桃成功的同时何文的叹息中也显得惋惜在江宁城中他联系过各方面的不少人与孟著桃之间也发生过邀约但因为一些阴差阳错的事情并未在私下里有过交谈以至于他并不清楚这位许昭南手下的得力干将是能够争取的同志。
而与此同时他对孟著桃的了解也仅止于一些大家都知道的讯息。
“……我之前听说孟先生曾经……亲手打死了他的师父这次在江宁昙济大师似乎也是……这中间是否有什么内情？”
对方的决断已无法逆转何文思考着接下来的应对也随口问起了关于孟著桃的这些讯息。只是亲手弑师、杀死英雄的履历自然不光彩问题问到一半他已经察觉出面前的年轻人神色有些不忿这番话说完何文准备跳过这个问题。却见那名叫凌霄的年轻人眉头蹙了几蹙微微咬牙方才开口。
“孟大哥他……”他道：“孟大哥他……自到俞家村起便稳重可靠喜怒不形于色与四叔交手过后更是极少与人坦陈心事。只是几个月前有一次他出门应酬喝醉了酒回来之时与我在野地里坐了片刻那天天黑四野无光他跟我说人世间最苦的事情是无论怎样都看不见路。”
“孟大哥他说……十余年前他随着兵祸南下也曾经与女真人厮杀可是在那时的天下武艺再高也不过如猪如狗一般被女真人驱赶。北人南下之后武朝说要振作令南朝看起来鲜花着锦烈火烹油可这些不过是吸了北人的骨血粉饰出来的繁华而贪官污吏依旧横行南人享受了繁华却只想偏安……武朝没有路。”
“四叔……他性情耿直刚烈南边说南人归南北人归北他不想被人嫌弃便待在长江北边不肯南下。他武艺高强、一生刚直、从不害人孟大哥说他也想这样活可天下已经变了这样不能活……四叔那边也没有路。”
“后来武朝果然败了孟大哥带着村子里的人在乱世之中厮杀。得知公平党的名头时他第一次觉得找到了路。他觉得世道太苦听了大光明教说有三十三难的讲法入了‘转轮王’麾下……但不久之后他就明白了公平党也没有路。”
“他……看了很久的读书会的小本子那天晚上便跟我说他觉得……这一次可能真的有路。他觉得西南的那位宁先生把公平党的问题真的说明白了。”
“孟大哥说这世上若是没有路人就只能在那暗处活着跪下来活、靠吃人活甚至打死了师父然后活着那都是没有办法的事情……孟大哥说是活着可是我们知道这一路过来他所求的一直是让村子里的大部分人活下来的办法……”
“何先生。”
名叫凌霄的年轻人望向了何文他是孟著桃身边处理庶务的副手长久以来跟在孟著桃身边恐怕也是杀人无算此刻他的表情也并不软弱目光反倒冷冽如刀。