音乐悠扬烛光浪漫。
宴会进入了下一个阶段只见厅中央的舞池里不少男男女女开始携手作伴深情起舞。
除了泰尔斯。
“不女士你的大胆率真惊艳了我更点亮了这场宴会。”
座位上面对着眼前某位青春大好活泼可爱的贵族少女泰尔斯干巴巴地说着（大概只能骗骗埃达的）客套话:
“只是我身份敏感兹事体大轻率不得。”
“尤其是归国的第一支舞无论跟谁跳都不公平其他人都会心生怨怼。”
泰尔斯用余光注意到马略斯结束了与几位属下的沟通向他走来。
守望人的眼里同时含着催促与警惕泰尔斯读懂了其中意味：
搞快点。
“所以为了王国的安稳与平衡为了星辰的繁荣与和平。”
泰尔斯打起精神和蔼地望着姑娘的晶莹双目轻轻拢住她的手掌忍住对自己的鄙视：
“我只能忍着巨大的悲痛舍弃与您共舞一曲的美好。”
“这令我心碎。”
眼前的姑娘咬住下唇眼神哀怨很是受伤。
但她带着微嗔提裙屈膝伤感地瞥了泰尔斯一眼便转身离去。
未见拖泥带水偏又婀娜多姿。
让人不禁侧目。
泰尔斯松了一口气只觉精疲力竭。
这是今晚第九位来邀他下场共舞的女士以及第四十四位（还是第五十四位？记不清了）来拜访他的宾客。
“所以您刚刚摆脱了依诺莎小姐”马略斯的声音从他背后传来：
“干得漂亮。”
“所以这是她的名字依诺莎？”泰尔斯叹息道：“她的表情我觉得很内疚。”
马略斯果断否认：
“大可不必。”
“依诺莎小姐不止大胆率真她更懂得如何运用自己的魅力俘获战利品让不少年轻俊才为她赴汤蹈火要死要活”守望人在副桌上坐下平淡如水：
“相信我您不会想在第一场宴会里就跟人决斗的。”
“尤其是有刺客在旁的时候。”
泰尔斯一阵头大。
哦对。
按照马略斯的说法此时此刻宴会里有个该死的刺客不知潜藏何处。
估计要搞个大新闻。
而国王——他的父亲和无数公伯贵族尽皆在场虎视眈眈。
王子在客套寒暄中送走下一位拜访他的宾客这才卸下完美的笑容放下沾了无数次嘴唇的酒杯缓了缓腰部的肌肉。
“你确定吗？刺客？”
“就因为……一个眼神？”
马略斯的声音依旧平稳：
“宁可信其有。”
泰尔斯扭头瞥了他一眼这才回过头。
“好吧。”
“所以某个身份不低、有资格参加王室宴会的家伙当着众目睽睽森严守卫不惜生命不计名誉也要疯狂地刺杀——我？”
马略斯神色不改地举起酒杯与隔壁桌的一位友人遥相对饮：
“或者你父亲。”
“或者我父亲。”泰尔斯从善如流但依旧郁闷不平：
“但是为什么？我才刚回星辰啊什么仇什么怨？是抢了他老婆还是杀了他父亲？”
马略斯目光警惕地打量着宾客们却难得冷幽默一把：
“或者都有？”
泰尔斯不爽地横了他一眼。
“总之别松懈我们还未找到他。”马略斯轻声道继续去安排人手。
泰尔斯呼出一口气——前方第十位小姐战战兢兢地走上前来向他屈膝行礼。
但身为王子他要不动声色忍受无数人的注目打量顾及影响保持仪态。
他必须打起精神应付带着各种目的问候他的宾客。
包括眼前这位来邀请他跳舞的姑娘：她大概只有十一二岁脸上紧张的神情总让泰尔斯想起小时候的小滑头。
对了还有塞尔玛。
那女孩正身陷北方的战火中。
而他还想着怎么能在这个宴会上帮到千里之外的她。
想起女大公泰尔斯又是一阵心情不畅。
而他能做的只有……
【笑泰尔斯这片战场上笑容才是最好的铠甲。】
“等你再长大一些可爱的小姐我一定会被你迷住与您共舞的——但是现在我们必须对你的父兄负责。”
泰尔斯挤出笑容送走泪眼汪汪委屈不已的“十号小姐”。
不等他休息几秒第五十六位客人来自北地再造塔的列维·特卢迪达就笑嘻嘻地挤了上来满脸谄媚。
“那个北极星？”
“我们我们说好的……我和你那个……”
哦。
泰尔斯遮住眼睛在手掌里翻了个白眼。
那句话咋说来着？说小滑头小滑头就到？
“我知道我知道”王子想起跟列维的约定不得已放下手忍住疲累重新穿上他的“铠甲”：“只是帮我个忙小锅盖。”
小锅盖？
列维愣了一下下意识地摸了摸自己的锅盖头。
“坐下来微笑就可以了”泰尔斯头疼地道：“想吃什么随便拿包括我盘子里的只有一条……”
“别说话。”
列维又怔了一下：
“可是我们……”
但泰尔斯的眼神把他的话逼了回去。
来自再造塔的客人心领神会他坐下来对泰尔斯一边吃一边傻笑一面还偷眼注意着场下的某位官僚。
王子也温柔地朝他微笑以示友好。
在外人看来简直是知己相逢无话不谈。
他们就这么静静对坐了五分钟。
很可惜没有什么刺客出现。
很幸运没有人来邀他跳舞。
“好了时间差不多了他们一定认为我们快搞起基来了。”
泰尔斯无精打采地道。
他无视掉列维古怪的眼神享受够了难得的休息时间：“顺便一句列维。”
列维放下酒杯虚心听教。
“崖地的南垂斯特公爵他跟我说”泰尔斯闭起眼睛用力揉着额头：
“他发现了你们从星辰购入粮食再从他的领地走私的勾当。”
列维面色大变。
泰尔斯饶有兴趣地道：
“看上去‘独眼龙’廓斯德很不高兴。”
“您说走私？”
出乎他意料小锅盖变脸极快凛然道：
“什么我们领地里居然还有这种不法之徒？殿下放心我回去之后一定严加……”
“别紧张。”
泰尔斯不以为意地扇了扇手一脸厌倦毫无负担地扯谎：
“我说服他了独眼龙对你们睁只眼闭只眼以防伦巴坐大。”
“你们可以继续运补给。”
列维的眼神瞪得浑圆。
他努力挤出笑容找到应有的措辞：
“啊北极星你真是真是那个……”
天降甘霖？泰尔斯替他找到用词。
“但你们得多想想”可泰尔斯只想快点结束挥手打断他：
“如果日后这条路子被黑沙领发现了甚至是你来找我求助的事情暴露了——那查曼王只会认为你们老早就跟星辰勾结一块暗藏异心。”
“而你知道他有多恨我。”
小锅盖的眼神滴溜溜地转了起来。
“你们得加紧找内援以对抗弑亲者。”
泰尔斯叹息道：
“说到底埃克斯特的事务只能从内部解决。”
内援内部。
泰尔斯觉得自己说得够清楚了。
两人间沉默了一阵。
“殿下金玉良言。”列维严肃起来：
“我谨记在心。”
泰尔斯晃了晃脑袋。
“当然咯独眼龙也不是什么好货”少年举起酒杯与列维碰杯：“如果他背着我食言断了你们的货路又或者想以此要挟我……”
泰尔斯目光一寒：
“记得找我通气。”
列维面色沉重只是颔首。
“最后你之前的承诺……”泰尔斯漫不经心。
列维斩钉截铁：
“必为殿下办到。”
就这样北极星送走了心事重重的小锅盖。
泰尔斯重重呼出一口气累觉不爱。
像是连狱河之罪都干涸了。
但列维带来的休息福利只有这五分钟。
很快泰尔斯就不得不再次穿上“铠甲”全副武装地迎接“十一号小姐”。
送走她后他努力集中精神打量起四周。
还有个刺客要烦恼呢。
这段时间里他的（或马略斯的）星湖卫队已经开始行动轻装上阵悄无声息。
跟泰尔斯比过剑的前警戒官孔穆托、满脸横肉的壮汉巴斯提亚、高得跟旗杆儿似的的法兰祖克、看上去呆呆的费里——这些护卫翼的人手们悄然聚集或躲在门厅走廊的阴影里或装扮成仆人侍酒或装作轮班守在泰尔斯不远处警惕地扫视接近王子的人。
先锋翼里惯用左手剑的佐内维德、帮泰尔斯陪练举盾的符拉腾、年轻气盛的涅希、其貌不扬的奥斯卡尔森、有着异国血统的苏帕、服过役打过仗的摩根几人分散在大厅里各自占据了不同的地方守住高处的厅台仆人通道和出入口同样注意着来往人群。
至于皮洛加等后勤翼的人则在王子的强烈要求下前往搜查闵迪思厅的壁炉和其他藏身处（“从前有个大公他没注意壁炉然后他成了国王。”——无比严肃的泰尔斯王子）。
马略斯直属的传令官托莱多和唐辛两人则像日常巡逻一样不起眼地来回于他们之间实则在传递命令沟通信息。
他们也无时无刻不在注意王子。
望着这一切泰尔斯只觉压力更大。
国王宴会宾客刺客星辰埃克斯特塞尔玛星湖卫队还有该死的闵迪思厅和公爵头衔……
他只觉自己被无数根链条锁着。
链条的另一端牢牢固定在厅里的每一根廊柱上让他动弹不得奄奄一息。
而泰尔斯的笑容早已僵硬成块就像穿旧的铠甲。
王子远远望着身负镣铐、落寞孤独的瓦尔公爵居然打心底里生出一股艳羡。
也许北境公爵大人更幸运呢。
至少他今晚之后就不必再承受这些。
就在此时去宾客中打探消息的多伊尔回来了。
“长官殿下。”
多伊尔雄赳赳气昂昂中气十足容光焕发。
同心力交瘁的泰尔斯和焦头烂额的马略斯恰成对比。
泰尔斯和马略斯同时眯起眼睛向前倾去。
两人盯着多伊尔衣领下隐约露出的某个可疑的红色——唇印？
dd注意到他们的目光不动声色地整理起衣领：
“这个你们知道情报工作嘛……有些资深线人的要价很高……”
马略斯咳嗽一声：
“多伊尔？”
“抱歉长官”多伊尔面色一肃回到正题：
“要我说几乎所有九岁到三十九岁的未婚女士包括他们的男性亲属都在或明或暗地打量殿下每十秒就要向上瞟一眼热烈议论您的地位、相貌、身材、穿着、感情生活、事迹履历、人品性格重要性依次递减……”
“还有不少人向我打听您的喜好和习惯打赌谁能俘获您的心！嘿嘿他们怎么会知道咱们殿下喜欢的可是……”
泰尔斯皱起眉头：
“dd？”
“抱歉殿下”多伊尔见势不好连忙换话题：
“恕我直言但那些人搜集殿下情报的热情以及他们看着殿下的眼神无论男女都像恨不得把他生吞活剥咯比刺客还像刺客。”
多伊尔无奈地摊摊手。
泰尔斯一愣看向宴会中心。
但他视线所到之处每位来宾都沉浸在自己的小世界里或谈天说地或交杯换盏。
儒雅文明礼貌得体。
妙龄姑娘们更是个个容光焕发清丽动人有人在座与友人热情调笑有人受邀下场轻歌曼舞有人待在长辈身边恬静优雅唯独没人故意盯着王子殿下的桌子。
便是有女士与泰尔斯对上眼神她们也大多礼貌低头或害羞颔首或笑颜以对或得体回礼。