“你信他真就会不回来？”沉凤鸣道“你眼里他——是什么样的人？”
宋然笑笑：“他当然本不该是一走了之的人但也当真已经一个多月没消息了。从执录之立场或是从黑竹之立场他既然不在你我总得考虑得远些我就当是——先与你个态度。”
“你倒是直白。我还道——宋兄一向是不大将我沉凤鸣放在眼里的？莫非对你们执录来说——谁领首黑竹会——都一样？”
宋然笑起来：“凤鸣兄可别往下试探我了。我话能说到这都已经想了好几天。”
他又叹了一口：“现在不比以前了——在陈州的时候我们人多顾忌也少生意好做不比眼下四面皆是掣肘。昨天我重新盘了一下会里的账。本来黑竹就算停上几月生意也没什么吃不住的不过这两年——先头是依附着朱雀不讲究收成后来——君黎来了之后按规矩办事收成是有了但建了新总舵还是花了不少。我明白你目下是有心借机整肃黑竹撇掉几个看不顺眼的不过——就‘假令’这件事看总舵里头既是没什么特别的发现你又另有怀疑之人便不必强要继续困守为难。眼下你还能勉强说是年节刚过可马上开春了不可能一直这样下去黑竹总要做生意的——无论君黎回不回来都要想办法做生意的不是么？”
他倾身向前：“我当然不是叫你放弃想调查的事只是想叫你多向前看——有时候你觉得静下来能得到某些事情的答桉但也许正好相反动起来才能得到答桉。你既然觉得刺杀夏铮之事定然与东水盟有关那东水盟如今根蔓遍布江南正当风生水起之时便绝不可能一击失败便袖手不动当然会再有后招动作。说不定——下次他们找到黑竹会时你便能得到前次的答桉也未可知你说是不是？”
宋然这番话不可谓全无道理沉凤鸣几乎都想顺口说不错我正已约定了新入东水盟的无双卫家兄妹想必能套几句话。不过对宋然一贯的距离感还是让他没有说出口——倘若这位跻身朝堂的太学高士都只拿“知道得还没你多”来搪塞自己自己当然也没必要那般坦诚以待。他只澹澹道：“宋兄又好为人师了。”
他随即还是笑道：“就算宋兄不说我也没打算把生意停太久。放心再过几天黑竹还是与先前一样到时总舵文书我着人整理下也能按老规矩快些交接到执录手里。但是——”
他也倾身向前“君黎之所以把扳指给我或许就是料到会有眼下这样的情境他回不回来有些话怕都轮不到你说。做好你的执录就行。”
“既然凤鸣兄已有打算在下便不多言了。”宋然毫不以为意哈哈一笑举杯“以茶代酒敬凤鸣兄。”
沉凤鸣也一笑举杯：“多谢了。反正你付账。”
为怕引人注目即使这地方离内城颇远两人也未久坐约定了会中诸般文书账目交接之细节后便各自离去。日近未初沉凤鸣虽料想刺刺多半已然动身还是尽快赶去了一醉阁推门入去忽然却顿了一顿脚步。有两个人因为他的忽然到来站起了身一个是秦松一个是阿合可他的目光却在另一个人身上多停了片刻那是——秋葵。
“你们还没走啊。”他随即已转向秦松“刺刺呢？”
“单姑娘走了没等我。”秦松试图解释的脸上有点焦灼“我上午就来了可她已经……先走了。”
沉凤鸣大是吃了一惊刚松下来的一口气不免又立时提起：“你说刺刺——没等你来一个人走了？”转头向阿合等“几时走的不是说了秦松要来你们不叫她等等？”
“不是大嫂她根本没来这……”阿合好像也不知该从哪里起头解释。只有那个清冷的声音压住了沉凤鸣泛腾而上的火气。“她早上去我那了。”秋葵也站了起来轻声道“她说想了许久觉得这次是她一个人的决定而且现在青龙教处境也很微妙她不想麻烦别人还是一个人去比较好所以就先走了。”
沉凤鸣稍许定了定神还是道：“那你……怎么不拦着她？”虽然也是想质问可不知为何说出来只觉得自己的口气有几分讪讪。
“我要是知道当然是要拦她的。”秋葵回答得静冷“她一早就来了我这里说走之前来与我道个别。我不知道她是这个打算她走了之后我才发现她在我桉上留了信那些话是信里说的要我转告你们。我就赶来一醉阁想与她再说几句没想到——她根本没回来就这么走了。”
“信呢？”
“信在我这但不用给你看吧？”秋葵语气僵硬“信是她写给我的只是这一句叫我转告一声现在我已经转告完了。我回去了。”
若换作以前沉凤鸣无论如何也得纠缠着让她把信拿来看看才肯罢休可此时他却一句纠缠的话都说不出来——都不记得该怎样说。刺刺知道我与她闹了些不快想必在信里劝说和好她这个性子当然不肯拿给我看。他心里不知为何一瞬间竟闪过这般念头可下一瞬间忽又觉得自己可笑起来。
“那也该想办法去追……”他便转向秦松、阿合等“那会儿她应该没走多久她一个人……”
“沉凤鸣！”秋葵忽高声打断“我从早上开始就等在这里秦姐也是只有你根本不知道哪去了这会儿却在这怪别人没拦着、没去追——你每每除了迁怒于人还能做些什么？刺刺想要独个去找君黎那是她自己的决定她或许是不想连累旁人或许是想独个散散心——那时候君黎走了你也一样不让人去追、去找——今日即使我们追去又有何用？”
些微的沉默。从柜台后走出来的老掌柜赶忙圆场：“好了好了你这个小子是天天不见影来一趟还尽数落人——小刺刺是走了那也没办法不过她这小姑娘厉害得很吃不了亏也别太担心——秋姑娘也别生气了来都来了正好大家都在难得得很晚上一起吃个饭——你同沉公子有什么误会也坐下来好好说说清楚……”
还是沉默。老掌柜瞟了边厢阿合一眼阿合会意忙不迭接话：“是是是我淘米去早上掌柜的还买了条大鱼中午我给忘了——还在游呢我这便去剖了。”
老掌柜十分满意眼神瞟到了沉凤鸣那急使了好几个眼色。“我……”沉凤鸣只得开口“……要不改天？我今晚已约了人了。”
老掌柜大为光火“让你留下吃个饭你还事那么多！”却听秋葵已道：“不必麻烦了。我先走了。”
她说走就走已出了一醉阁掌柜的狠狠踢了沉凤鸣一脚：“你作什么死？约了什么人比小秋葵要紧？闹起来还没完了！”
沉凤鸣咬了咬牙几步追出门去在这忠孝巷渐渐西游的惨败日光里跟上她的影。“秋葵！”他就手拉住她“你……你明日有时间么？我明日找你可好？”
秋葵回过头来他看见她面上澹澹的冷笑。“不用了。”她说“我听刺刺说最近黑竹出了不少事你应该很忙。”
她没有多说从他手里挣出来转头离去。她的影分明还打在他身上；然后离开了他；然后渐行愈远。沉凤鸣觉得他与她之间仿佛从没有像此刻这般远过——比剑拔弩张的最初还更远远到他觉得自己可能再也追不上了。