实际上高弟眼下还不止受重用这么简单。沈范做梦也没想到这个还象小孩子一样的少年如今却是郭逸的主要耳目之一。
在文德嗣离开的那段时间里除了在镖局练武每天照例搜集各种货物的行情之外还不断的通过以往在高家游玩时结识的发小收集高举家的材料。他颇有心计知道文掌柜和高家是貌合神离互有防备。后来萧掌柜来了看了他搜集的材料。这位萧掌柜笑而不语不置可否但是赏了他银子――让他高兴了好几天不是为银子而是自己的工作被认可了。
萧掌柜走了之后来了郭掌柜――高青和高纤对澳洲海商频繁的换人很是不解也有些不适应但是高第却多少有些明白文掌柜、这澳洲人不是一个二个而是一伙人文掌柜萧掌柜只不过是里面的头目而已。他们家并非谁家的奴仆而是澳洲人的爪牙。
为此他最近愈发积极了在郭逸的指示下高弟除了当伙计学习着怎么承应铺子里活计之外每天还继续着情报活动。他现在已经从原先儿时玩伴中发展了三四个手下每人每个月能从他这里得到二百文钱――这钱是从以前文德嗣规定的每月给他一两银子的活动经费里开销。郭逸认为一个情报头子不仅要善于搜集情报还得有良好的管理能力包括对手下人员、财务的管理。所以并不给高弟更多的费用。
事实证明过年才十五的高弟对某些事情还是颇有天赋的现在不仅高家的举动郭逸一清二楚濠畔街、乃至广州城里的街闻巷议郭逸都能及时的知道。
郭逸的下一个目标是在广东全省建立起初级的情报和贸易网络眼下是依靠起威镖局。在他的策划下和财力支援下孙掌柜扩大了起威镖局的外柜规模在全省主要水陆码头、交道要道和商品集散地都安置了各种产业收购田庄、开设客栈车行。孙可成是即高兴又担心高兴的是现在农村凋敝残破自己的徒子徒孙、同乡亲谊在乡下混不下去了投奔他的人很多郭掌柜的要他大办外柜正好解决了这些人的吃饭问题忧得是他从没见过人这么做买卖。第一家字号都不知道能不能赚钱第二、第三家就接二连三的开出来而且这势头怕是全广东都要布上字号花出去的钱让他心惊肉跳――仅仅对雷州的布局前后就花去了一千两银子郭掌柜还再三吩咐：多买土地田庄和榨坊能买多少买多少――这么折腾就是文掌柜家有金山银山都不够使啊。
他心里犯嘀咕已经好几天了新年一过便急着来和郭逸商量是不是把扩张的步子收小一些
沈范走过前院和正厅穿过一道由镖师把守的月洞门。内里是个清新雅洁的小院院里有三间正房便是紫珍斋的账房了。长窗都开着只见郭东主和孙掌柜正在其中说话孙可成满面忧愁确又连连点头。沈范是二十多年的伙计当过来的人物当下放缓了脚步轻轻的咳嗽了一声。
郭东主看到他来忙起来招呼他孙掌柜见他回来也起身告辞走了。
沈范将这几天拜访客户和同业的状况一一向他作了汇报。照理说这样的业务问题是不需要汇报东主的但是紫珍斋和别家店大有不同一是沈范到现在也不知道本店到底准备销售些什么东西。他唯一能做得就是拿着店里的名帖和折子四处去拜访城里的大户。
“东主这是我去拜访起折的名录。”沈范从袖子里取出一个折子递给郭逸。郭逸现在已经完全成了明代人的打扮连发髻都留了起来。
随手打开折子梅红纸上一栏一栏的用端正的小楷写着许多名字旁边还有小字的注解什么百鲜楼的东主、总督衙门的幕僚、陈记粮栈的掌柜、公兴典的东家、番禺的赵进士、南海的马乡宦……非富即贵再不就是某豪门的大管家某大官的姨太太之类的人物。草草一看总有八九十家之多。
“这么多？”郭逸有些吃惊因为沈范和他说过他预备去投帖起折子的人家大多是这城里数一数二的大户。每年花在珠宝玩器上的钱少得几万多得十几万几十万。
“回东主这还都是最大的大户还有些稍小些的没去拜访。”这边高露洁送来茶和手巾。沈范取下帽子擦了下额头上的细汗“也就是这几天的事情了只是有一件事得讨东家的示下。”
“说吧。”
“东家的销得可都是价值连城的宝物玩器同时做这许多大户本钱上周转有没有问题？”
紫珍斋既然做得宅门的生意。就要按宅门生意的做法。按规矩这种大户人家选购珠宝首饰是不付现款的只在珠宝行里起个折子看中什么在折子上登记盖戳就可取货了。结账则是在每年的端午、中秋和除夕三节。
这么一来对店铺的本钱要求就非常高珠宝玩器不比他物动辄成千上万的银子即使有很大的本钱也很难同时做如此多的客户。沈范怕这海外之人不深谙其中的关键一味贪多求大将来一败涂地。