海匪江匪在珠江沿岸骚扰抢掠的事情过去也发生过。所以三良市才会变得这般戒备森严。但是这一次来得是船坚炮利的“髡贼”他们的大名在本地已经是尽人皆知了到处都在传说他们的船是如何的快如闪电大炮又是如何的无坚不摧。而攻下虎门更是让罗天球产生了极大的震撼――东莞县令樊文才最近扩建虎门各炮台三良市也提供了不少的民夫和钱粮。罗天球亲自押送民夫去虎门的时候到过工地看到过官兵在虎门的种种布置当时他的认为没有任何船只能够从如此密集的红夷大炮的轰击下安然无恙的驶入珠江。
尽管樊文才对虎门之战闭口不谈但是从每次一提起髡贼他就会脸色发白就知道当时的场面有多恐怖。樊文才在县城里和他谈话的时候明显心神不宁他屡次打听三良市的防务如何？距离珠江主航道近不近？大船能不能靠近三良市等等细节问题。罗天球想县令老爷不会是想弃城逃走吧？髡贼到底是何神圣能把樊县令吓成这样？
花了点银子从樊文才的一个家仆口中知道髡贼炮火极猛虎门的几处炮台不用半天时间就被髡贼的大炮轰得土崩瓦解二千官兵竟同土鸡木狗一般没有起到半点作用就被溃败了。
“没想到髡贼竟然如此猖獗！”罗天球暗暗痛恨道当然他的心中也十分害怕。三良市虽然也有一道环绕全市镇的寨墙和二座碉楼但是防御主要还是靠天然地形：密如迷宫的河道不熟悉水路环境的外来船只会迷路有时候甚至会搁浅。几年前他又发动丁壮沿着河岸修筑的竹篱笆－－这种简易的设施能够有效的防御驾驶小船深入浅水河道的水匪登陆。
这种水平的防御设施绝对不是澳洲大炮的对手。罗天球想还好三良市有一点地利――不但水网复杂河道水深普遍也很浅太重太大的船是进不来的。
大船进不来大炮也进不来。髡贼就算要来也只能是小股的散匪坐着舢板小艇。人即不会多更不可能携带重炮和许多辎重。只要在本地打似乎还可以与髡贼一战。
罗天球这般想着到了上房丫鬟们伺候他更衣盥洗。他的妻子听说他回来了还没有用过午饭便亲自带着丫鬟提着食盒来看他。她见他将仆人打发出去面露疲惫之色的坐在太师椅中不言声有些担心便坐在他的桌边说：
“老爷这次去县里事情办得不顺利吗？五百两银子还填不满樊老爷的胃口？”
“事情是很顺利”罗天球道“樊老爷已经委我当了团练局的副团总剳子不日就下来。只是如今去了刘香这个芒刺又来了髡贼这根鲠骨！”
大奶奶不知道髡贼是谁说：“这海上的盗匪去一股来一股。从天启年开始就是这样了我们这里离水道远防守严密又无人做内应海匪们就算进得了内河也断然不敢贸然来攻打的。只是这日子一直过得提心吊胆的一想你要当副团总去出兵打仗我的心里就怕得紧。”
“不要紧打仗的事情还用不着我亲自去――打算让和英这孩子去县里当这个副团总他是武秀才去县里历练历练也好说不定就此能博个出身。”
“和英这孩子倒还好。就是这样让他去舞刀弄枪万一出了事情怎么向你九嫂交待？”
“既然要一刀一枪的争富贵就不能怕死。”罗天球捻须道“万一髡贼打到三良市这儿来丁壮们都要上阵就算是我这个家主也不例外到时候还不是各凭天命。”
“唉要是都能平平安安的就好了。”大奶奶四十多岁在本时空已经是接近暮年了她过了一辈子养尊处优的生活所以对外面越来越乱的世道感到很是担忧“最近几年一天到晚的闹水匪海盗的天候又不好。连佃户们也闹起邪来了。一个个尽是来诉苦求免得！这日子还怎么过？不狠狠的收拾一番这伙泥腿子这日子都没法过了！”
“世道怎么乱只要我们把定了这三良市就不碍事――照样过日子。”罗天球说“佃户们就先让他们一步减免些也就是了――开起仗来还指着他们出力卖命……”
“不肯出力的就抽他们的地封他们的屋看这伙泥腿子还有谁敢不卖命的！”