货物原已经装好陈华民正要吩咐祭海开船忽然码头上又急匆匆的来了一行脚夫都推着临高销售到此地的疾风式双轮手风车上面满满登登的装着许多草袋。＊正往东山居的泊位上来。
“这是什么？”陈华民正在奇怪――东山居号要运载的货物都已经装全没有缺漏食水之类的补给品也已经装好――却见刘德山在队伍最后气喘吁吁的跟了过来。
脚夫到得船旁刘德山抢先一步已经先上了船顾不得打招呼关照水手将货仓盖板打开准备装货。
“表兄！这是什么？”陈华民摸不到头脑“我们的货色不是已经装齐了么？”
“都堆好堆好。”刘德山一面指手画脚的指挥脚夫装货一面说道“这是盐我刚刚办得货。”
“盐？你卖给谁去？我们要去的可是南直一带没有盐引官府岂能允许入口……”
“呵呵谁说卖给官府了。”刘德山从口袋里拿出一块毛巾擦了擦汗“这是运去厦门的！那里是郑家的地盘要什么盐引？我得到消息福建那边盐价很高咱们这些盐运去多不敢说这来回一趟的花费可就都赚出来了。”
“表哥这事是不是有点欠妥。”陈华民知道福建一向是食盐输入地但是自家是买了澳洲人航行旗的就这么跑到澳洲人的敌人的地盘里去卖盐先不说澳洲人会怎么想。郑家能容得了么？
“你放心好了我已经打听妥当。围头湾里的各家都说了不管哪家的船只。只要能运货过去一律保证船货平安公平交易――不用买令旗。听说那里不但盐、粮价格很高而且还积压了不少洋货要出口价格亦很低我们运到广州卖给秦老爷正好去赚一票！”
“这……”陈华民虽然觉得表兄的生意经不错还是感到有些不妥。但是一时也想不出什么反驳的理由――船上的载货并未全满。跑一趟就是一趟的开销自然是装货越多越好。
“既然如此咱们就准备开船吧。”
正说着。一个浑身结实黝黑的肌肉腰挂一柄汉刀和一块写有“副纲”二字的木牌有着一脸浓密胡须的大汉走上前来对着陈华民抱拳说道：“纲首。吉时已到！”
陈华民低声咕噜了句：“小王啊！说了多少次。现在要叫我船长！”然后严肃地正了正帽子长衫从香案上拿起三炷香点燃后恭恭敬敬地拜了三拜默念：“请妈祖大人保佑我等耕海之民出海顺顺利利无灾无痛平安回家！陈华民、刘德山并全体船员伙计敬上！”敬了香后陈华民把香案上的水果摆好又用一柄小刀在乳猪上切下一块摆放在香案前。最后斟满了三小瓷杯的酒。
陈取过第一杯酒举手向天洒去。大声说道：“敬天！起锚！”
旁边的王副纲大声重复道：“是起锚！”正站在锚孔旁的碇长冲着绞盘那边喊到：“起――锚――！”
碇手们立刻用力转动绞盘把铁锚带上水面同时口里大声地应着号子：“起锚喽――货－如－轮－转――！黄－金－万－两――！”
陈华民取过第二杯酒挥手向大海洒去大声说道：“敬海解缆！”
“是解缆！”缆长跟着喊道“解--缆---！”
缆工们一边解开绑在岸上的缆绳一边应着号子：“解缆喽――顺－顺－利－利－！一－路－平－安！”
取过第三杯酒洒在船头甲板“敬神扬帆！”
“是扬帆！”帆长向着桅杆下喊道“扬－帆－！”
水手们快速地拉着帆索升起三根桅杆上面的布帆并应和道：“扬帆喽――一－帆－风－顺――！海－不－扬－波――！”