众人互相张望了一下神色各个面面相觑――这朱老板是要自暴自弃么！大庭广众之下壮着胆子喊髡贼！这是要把我们都害死不成！髡贼啊不澳洲人来了快一百天了也没说要动各个大……额……伪明宗室啊金碟玉板上有名字的都没动这朱老板发的个啥脾气？莫非他还真把紫禁城座上那位当本家要效忠一番？
申掌柜被驳了面子脸色气鼓鼓的一片红――尽管他一辈子都守着倾银炉子早就把脸烤得红红的――他重重地哼了一声说道：“小老儿大不了把铺子关了去琼崖岛上投了澳洲人。澳洲人这银币小老儿我仿不出来但我这几十年也不是白活一双眼一对耳看成色听钱响这门本事也不怕讨不到生活！”
朱老板一吸气似乎又要驳上几句其他几位却是不干了纷纷劝了起来。有劝申掌柜消气的有质问朱老板今天发的什么邪火的有引开话题的各个舌绽莲花。唯有上首的那位高东家高举坐得纹丝不动一言不发只是细细品着手中的黎母山乌龙茶。过了一会场面冷了下来互相望了望各个都觉得无趣便也学着高举不再说话只是吃着茶点品着茶。间或有人说些“这核桃酥口味熟悉当是永清街外张家茶食铺的。”又或者“这澳洲人的乌龙茶倒是养胃配着茶点也不觉甜腻。”不过大家最多附和一两声便又冷场了。
后面渐渐有叮叮当当的敲打声传来申掌柜闭着眼竖着耳朵听着力道不是皱眉或是微笑点头众人一看就明白这差不多是快好了。果然没过多久就有个跑腿的小学徒端着个漆盘过来对着众人说道：“回掌柜！回各位东家！一锭一两六钱的水丝小锭已经凉好了红布盖着；蓝帕子下面是咱们店里原就做好的一锭水丝。”轻轻搁在申掌柜面前这小学徒又转身一溜小跑从后面抱来一台澳洲煤油灯连桌上的一盏分了左右放在申掌柜前头传了火又把灯芯拨到了最亮。一时间大厅里光芒四射只如白昼。
众人的目光一瞬间都集中到了申掌柜身上连刚才莫名挑事的朱老板也是如此。行家要出手了！
申掌柜先是接过递来的抹手布擦了擦手再用一个绸子织的手袋笼起了左手然后才用左手去抓那枚新筑的水丝小锭。众人看在眼里心中纷纷暗骂：平日里请你看银子成色时怎不见你戴手套！就这一晃神分了心去啐人的几位就没注意到申掌柜不知道从哪里变出来一柄小金锤。这小金锤在广府商界也是有名了是申家的祖传宝贝纯金打造名唤金击子。又传说它是得了秘法加持一敲金银便能告诉申家的家主这金银到底成色几分。瞧了又瞧敲了又敲来回对比之后申掌柜把金击子收进怀中正襟危坐一副高深莫测的样子。
众人面面相觑都不敢说话过了一小会又是朱老板憋不住问了一声：“究竟如何申掌柜倒是给个话呀！”可换来的却是申掌柜斜蔑了一眼牙缝边轻轻露出几个字“慌什么！”
朱老板又要发作那小学徒却是恰好又端来一盘这次却是三寸长两指宽一分厚的一对银牌各家倒是都见过只要镂上花纹文字再打磨一番便是各家都少不了的花签用来给家中大小事务授权的。面前这两块却是四四方方一整版没有任何雕刻。申掌柜又是一番观看敲打然后又是收拢起来正坐中央继续保持着高深莫测的样子。
后面又接连来了些不同大小形制的东西都是成对一件是刚铸好的一件是申家原有的。
最后上来的却是申老板的儿子端着的盘子里除了两锭官制库银十两大小的银锭外还有两根细棍。
申老板又是一番敲打然后又起身让开了座位让他儿子坐下也从头开始敲打观察一番。自己却跑到柜台后面拿了些东西出来。大家对敲打银锭、银牌没什么兴趣——刚刚都看过一遍了目光倒是集中到了老申的手上。那个长得像一条鱼的是银星戥子秤能细称到钱下几分。另外一个是盒子装的还没打开但高举已经看明白了必是西洋人造的天平——澳洲人造的更精细他家里就有一台平日里当宝贝供着。
父子两又是一番称量然后又郑重其事的把各种工具收了起来——金击子还是老申放回了怀里。众人目光又是聚集到了老申身上。申掌柜酝酿了半天气氛开口说了一句：“长喜你先说说。”
“是！爹爹！”申掌柜的儿子本是站在申掌柜身后的得了申掌柜的话后就向前迈上了一步原本低头哈腰的姿势一改顿时器宇轩昂了起来。在座的一圈人见了颇有几个暗自点头的：不愧是准备接申掌柜班的小申掌眼“火眼金睛申公豹”的名头也不完全是靠吹的。(未完待续。)