高天士“暴毙”的消息很快就传遍了广州城。这个赫赫有名连缙绅都要忌惮三分的“立地知府”前些天还活蹦乱跳的突然就“发急症”死了使得高天士之死立刻成了广州街头巷尾的热门话题。
传闻高天士是“中了邪”有许多人绘声绘色的说高天士其实和冒家客栈案有关行邪术被炼出来得妖物反噬了浑身溃烂暴毙身亡。
传闻自然也传到了梁存厚的书房里梁存厚闻讯只是微微一笑。关照打探消息的小厮退下。
已是初夏时分外面阳光灼热分外刺眼。然而站在书房的雕花长窗前却依然凉爽宜人――阳光照不进深阔的屋檐只能在走廊里投射下拉杆的影子。
廊下的雀鸟都已经挂到了长廊深处免得它们受日晒之苦。几个丫鬟正在廊下站班伺候静悄悄的一点声音亦不闻。
虽然还是垂鬟少女装束其实这几个丫鬟多已过了花信年华有两个已是过了三十－－带班的婢女更是四十出头的中年妇人了。广东盛行锢婢梁家也不例外能在梁存厚身边伺候的自然不会是新进府不久的婢女。
见主人出现在窗口带班的婢女走上一步准备听候吩咐。见主人毫无表示又默默的退了下去。
这高墙环绕的深宅大院依然不能让梁存厚感到安全他甚至觉得脚下的地基正在缓缓的动摇。
澳洲人在广州城里的折腾自然对他没什么妨碍甚至可以说是有利：过去光是每年应酬各级衙门上下人等的“例银”开销便少了几千两银子。街面整洁道路畅通他虽然出门都坐轿到底看出去也觉得清爽舒适。
然而从乡下送来的信件却让他感到危机迫在眉睫他在南海、番禺、东莞等地乡下的田庄管事纷纷写来书信说澳洲人已经开始丈量田亩。大量的“隐田”怕是难以继续“隐”下去了。
这还在其次关键是在丈量田亩的时候免不了要牵扯到过往“投献”土地的问题因为外面风传澳洲人很快就要重新制颁发地契。按照澳洲人过去在海南等地搞得政策“投献”的土地所有者若不主动来说明问题重新注册地契就不再承认原主对土地有任何权益了。也就是说过去中小地主和富农通过“投献”土地产权再拿回“永佃权”的模式来躲避税收的方式快要行不通了。
消息一传出当初投献给梁家的许多地主和富农都人心动摇起来――公然索还地契的事情还没有发生但是要梁家“想个法子”的呼声可一直没断过。有人甚至直接到梁家来询问。
虽说今年的夏赋澳洲人依然是“萧规曹随”的使用大明的旧例秋赋大约也不会有什么变动但是“清理田赋”已经是迫在眉睫的事情了！
自己若是不能赶快想个应对之策来梁家在各县的田庄恐怕很快就会分崩离析。这偌大的家族看似枝繁叶茂欣欣向荣若是少了佃户缴来得租子便是无根之木顷刻便会轰然倒下。
正在苦思冥想随雪悄悄的从书房深处走了出来在他耳畔轻声说了几句。他立刻点了点头转身往书房深处而去。
书房深处有一个小小的藏书间满满的书架书柜。他在一口书柜上轻轻拨弄了一下书柜的竟似一扇门般的打开了他举步走进去里面却是一间小小的密室四周却不是粉墙而是怪石嶙峋天花板是宽厚的石条――这里是书房后墙外的假山的山腹中。
密室中是个粗衣木鞋的老者正是木石道人。
他不但换了装束连相貌也变了许多苍老不堪看上去活脱脱便是一个多年劳作的老农了。
“你来这里可不妥当。”梁存厚的声音很是淡漠“我这里树大招风外面不知道有多少眼睛盯着。”
木石道人哈哈一笑：“公子你放心澳洲人本事再大还能看到六脉渠里去？老朽是土遁到你这里来得。”
梁府里有一处暗渠可通六脉渠梁存厚早听说这渠道里宽阔似河涌可以划船。年轻时也曾因为好奇想下去看看但是一打开石板下去里面漆黑一团满是脏水污物不说光常年累月积攒下来的污浊之气就根本不是人能忍受的。据说过去就有窃贼企图从渠道里偷偷进入大户人家行窃结果被里面的浊气熏死的。