“我们先来修复这条旗鱼标本吧。”索尼亚说她决定先从这条鱼开始。相对而言这条旗鱼的修复最为简单不但节约时间也可以借此给学徒们练练手。
学徒们围了过来－－作为未来的远程勘探队和自然博物馆的工作人员学习如何制作、修理标本算是基本的业务学习了。
旗鱼标本的主要问题是皮张开裂。其实就是皮革过度干燥造成的。所以第一件事就是恢复皮张的弹性。
索尼亚先用掸帚掸去标本上积灰又让两个学徒用细毛刷仔细刷去表面的灰尘和污垢。
“那些刷不掉的污垢可以暂时不理会。”索尼亚说“一会我们做表面回软处理的时候可以用水来去除。”
去除掉灰尘之后索尼亚叫学徒们拿来干净的布条浸透水之后将整个标本包裹起来。这一步是让标本的皮张吸收水分使其软化恢复皮张的部分张力。
这个步骤需要多少时间不全靠标本修复者的个人经验索尼亚有一些修复鱼皮剥制标本的经验她给标本室的闹钟定了一个时间。
“皮张吸收水分还需要一定的时间趁着这个时间我们先来完成一个新标本的部分工序。”说着她示意大文：“把第171号采集标本取来。”
她准备制作的标本就是最近这次台湾考察采集到的鸟类标本：台湾蓝鹊。
索尼亚首先在画架上展示了一张台湾蓝鹊的博物画：
“这是在台东纵谷的山地采集到的。属于台湾岛的特有鸟类。拉丁文学名urocissa caerulea。属于今鸟亚纲鸦科、蓝鹊属台湾蓝鹊种。大家可以靠近些看－－图比较小。”
众人聚拢了一些。索尼亚继续说道：
“在这张博物画上大家可以清楚的看到：台湾蓝鹊的头、脸、颈、喉、胸都是黑色黄色的眼珠包围黑色的瞳孔鲜红色的鸟喙、双脚身体上半部可目视处及下半部的腹部呈鲜蓝色有十二根尾羽最长二羽为蓝根白尾其于为黑根白尾左右对称。下腹和尾下覆羽灰白色。它的尾羽特别长占了总体长的三分之二。”
“和所有的鸦科鸟类一样台湾蓝鹊的个性喧闹鸣叫声粗大而聒噪。飞行时一般以直线前进往往成双或者小群活动。它在台湾岛的分布广泛在台湾岛多个地点都采集到它的标本。一般在较低的山地丛林间活动平原地区少见。”
索尼亚侃侃而谈好像是个老练的大学教授。其实过去她没有给人上过课学徒倒是带过一个还是非正式的－－毕竟她太年轻了公然带学徒难免会给公会的同僚们“狂妄”的印象。到了临高之后受到林汉隆的影响和鼓励也慢慢地开始讲授专业知识给别人了。特别是她能比较好的掌握汉语之后大部分空闲时间多是自己在上课或者给别人上课。教书的经验也积累起来了。
“这蓝鹊真漂亮！”有个女孩子插嘴道。
“没错蓝鹊的外观的确漂亮。它和鸦科鸟类一样比较聪明。是可以作为观赏鸟被驯养的只是它的叫声太难听了。”
“那我们博物馆为什么不驯养几只活体呢？比看标本或者图片更活灵活现。”
“还不用修标本……”
学徒们大多是女性一开口叽叽喳喳起来个没完。
“饲养活体动物是动物园的事情我们不是动物园。”索尼亚说“也许以后会在临高办个动物园吧。”她把话题拉了回来“根据几次考察时候的观察：其个性凶悍喜群聚。常成小群活动。飞行行排成一排结群的台湾蓝鹊全年都在一起领地性强会驱赶入侵的其他种鸟类。”
正说着大文已经把采集标本拿了过来。
这只台湾蓝鹊放在一个大号的带盖搪瓷浅盆里索尼亚戴上手套小心翼翼的把采集体从盘子里移动到了瓷砖砌成的标本制作台上。
“大家可以先观察一下台湾蓝鹊的外形特点再对照一下其他蓝鹊属的鸟类。小文……”
小文立刻把另外五种蓝鹊的博物画陈列出来了－－这是索尼亚事先为今天的标本课准备的。
“在制作标本前我们首先测量一下它的尺寸。鸟类各部位的长度测量标准是这样的：