黄氏日夜操劳忙完蚕工还要做饭端到他面前关有德不仅没有心怀感恩还经常鸡蛋里挑骨头这样不好吃那样不合胃口。后来关宗宝才听乡邻说起早在他上族学的时候关有德就经常打骂黄氏将她赶到猪圈里不让她进屋只是黄氏从未向他诉苦而已。都这样了黄氏依旧忍耐关宗宝也不知道他阿妈这么多年是怎么忍下来的。关宗宝暗暗发誓他日若有立锥之地就带他阿妈从那个鬼地方搬出去这才有了他后来在村外桑基搭的破茅草屋。
“阿妈我不怪你。”关宗宝道：“要怪就怪这世道。”
黄氏一想到自己的宝贝儿子也曾是少年英才的读书种子如今却是满手的老茧十五六岁正是说亲的年纪如今却连个媒婆的都找不到再晚几年可就要打一辈子光棍了又忍不住痛哭起来“呜呜呜……他是真没为我们母子着想过他也不想想就他这副要死不死的鬼样子哪怕他安安分分过日子也没人愿意让女儿嫁进这个家门受苦。他倒好不仅不体谅儿子还作得要死真是吃屎的倒来难为拉屎的呜呜呜……”
关宗宝见他阿妈哭成了泪人痛心地问：“阿妈我就问你一句你还愿意跟他过日子吗？只要你下了决心我就去找澳洲人主持公道我听赶集的人说昨日九江大墟来了一队澳洲官差。”
黄氏犹豫了片刻道：“澳洲人又不是日日在此就算给了我们公道澳洲人走了谁还认这公道？族中自有族规若是我要跟他分开过日子务必要请族老一道商议才行。还有他的吃喝用度也要请族老定个规矩若是像他这般今日搅闹一次便要一两银子明日搅闹一次便要二两银子你哪来的老婆本呀！”
关宗宝却道：“阿妈你可真糊涂！你姓黄不姓关你嫁进关家受苦受累这么多年关家可有任何人为你说过一句公道话？你还指望他们有人站出来主持公道？你跑了谁来伺候他这个病老爷？难道有人愿意从族产里拿出钱来填他这个无底洞吗？人家可都指着我们母子给他擦屁股呢！”
黄氏犹豫道：“我们不过是无名小民都说清官难断家务事澳洲官差怎么会管这等鸡毛蒜皮的小事？”
“不试试怎么知道？”
“那就……试试吧。”黄氏擦了擦脸上的泪痕她的眼镜已经哭得通红。
屋外的天暗了下来她却毫无睡意心中还在烦恼如何才能摆脱这绝望的困境。她让关宗宝先去睡觉这一造的蚕已经快到“三眠”下半夜还需关宗宝起来替她喂桑两人交替以免累坏了身体。
养蚕是一件非常辛苦的事情。蚕孵化为蚕蚁“过窝”之后需要每日喂育替屎。养蚕者一般每三小时喂蚕一次一日八次日夜辛劳与蚕同眠同起。清晨、午刻、申刻、酉刻、初更、二更、二更后、四更初、五更各投喂一次。喂桑时要等蚕全部起齐才放下桑叶防止各自发育不同致使蚕的质量良莠不齐。日夜皆然其蚕渐大须要分窝。每日须替屎两次清晨一次申刻一次用手将蚕爬卷移过别窝去其蚕屎用以培桑基、喂塘鱼。
最严重的威胁是蚕病“蚕眠”之时养蚕者须时刻辨别蚕色。初眠二眠时桑叶消耗较少养蚕者如见蜕皮不尽俗称勒尾或于初眠时见有沙虫脚、青身脚、沙皮脚等情况就要立刻弃去防止桑叶损失劳而无功。有一种俗称“黑头”的病常发作于蚕“大眠”之后结茧之前此时补救已经来不及养蚕者只能看其能否结茧即使结了茧也非常薄若严重者无法结茧甚至会腐烂发出恶臭必须直接弃去防止传染。还有一种俗称“红骨”的蚕病会导致蚕全体僵硬立即暴毙但好在不会大规模传染。最让人头疼的是一种莫名其妙的蚕病前期毫无征兆直到快收获的时候才发作令人猝不及防。