弟弟下落不明生死未卜乃是百里思头等的心病。
此刻看着烛光下的梅远尘何其像少年时百里恩！想起当年百里恩在都城独自求学定然受尽了无数的苦楚。此刻梅远尘将重走舅舅老路百里思心下已计定要把海棠留在他身边照顾一应起居。一来海棠年少无婚配。二来两人自小相熟年纪相仿最是好做伴。
感觉夫人看着自己的神色竟与平时颇有不同少女心思敏似蛛网海棠直觉有事发生粉脸微红神情忸怩。百里思如何看不到笑了笑轻斥一句：“这小妮子！”
话音才落只见傅愆从厅外走进来执礼报道：“夫人王爷携王妃、世子及郡主和大人已到廊外了。”
“是了。请傅三弟告知大人宴膳诸事已备周全便引王爷及眷属来正厅罢！”百里思说道。言毕移步往正厅行去。梅远尘、海棠二人自是随在其后同往。
正厅之中置有两席每席设了十座。
依傅愆所报王爷携亲眷三人加上梅府十四人合一十八人。百里思心下一番计较主客座次乃定。
“海棠一会儿你便和我们一席用膳罢！”百里思转过身笑着对身后海棠言道。
海棠乍听一惊脸色“唰”地绯红起来慌忙摇手辞回着：“夫人这这如何成！不成的！”梅府诸仆中海棠年岁最小入梅府时日亦最短是以平日里用膳她都是坐次席末座的。今夜筵席非是一般家宴乃颌王送梅思源往安咸锦州赴任的饯行宴。如此重要的筵席夫人竟让自己入主席用膳海棠越想越觉不妥一边低着头攥着衣角一边轻轻摇着头。
百里思亦知自己今日言行实有些突兀海棠一时无措也在意料之内。当即伸出手来牵着海棠在她手背轻拍两下柔声道：“傻丫头！”
海棠听了百里思这一句内心翻涌虽是仍低着头却并不再轻摇。百里思见了一脸轻笑道：“一会儿就席你坐我一旁便好。”言毕也不待海棠答话径直行去正厅廊前迎候尊客。身后海棠微微点了点头几不可察。
梅远尘就在一旁二人对答他字字听得清楚却仍不明所以。此事又不好去问娘亲只得走近海棠用手抵了抵她胳臂轻声问道：“海棠娘亲与你说了甚么？”
海棠身体向一侧微微躲了躲抬起头看着梅远尘粉脸红透嗔道：“没有甚么！”说完便快步跟到百里思身后不再搭理他。
梅远尘挠了挠额头一脑的莫名嘀咕道：“‘没有甚么’是甚么意思？”