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20、第 20 章(1 / 2)


罩住蚌体的网已被解开,撇去上头缠着的藻苔后,整只大蚌便现出了它的真面目,湿漉漉地露在了日光之下。

这只蚌,比十数年前出水过的那只还要大上许多。莫说珠民里年纪轻的,便是像李海鳅这样见多识广的,看清了这只大蚌,也是惊叹不已。

“海鳅叔,这大蚌看着至少百年了吧?会不会已经成精?”

东宝忽然冒出这样一句。

温兰到此这么些日子,多少也知道,因受自然条件限制,靠海民众普遍迷信,认为海里有龙王,相应地,自然也就有各种精怪。连花草树木吸收日月精华年头久了都能作怪,何况是这种生于深海里的百年大蚌?

东宝这么一说,刚才还显得很是兴奋的珠民们立刻安静了下来,面面相觑,谁也不再说话了。一个正拿了刀准备撬壳的汉子也忙哧溜一下缩回了手。

“两位大人,你们看……”

李海鳅看向谢原和卫自行,表情也有点犹豫。

谢原尚未开口,卫自行已从那汉子手上接过刀,道:“这样大的蚌,倒确实是生平头回见。你们不敢,那就我来。便真成了蚌精,也来找我便是。”

李海鳅道:“是,是……大人与小人们自然不同,不畏邪僻……”

卫自行一笑,到了大蚌前蹲下,将蚌足一侧转向自己后,将刀锋嵌入上下蚌壳间的缝隙,拗断连接蚌壳的一侧石化足丝后,对另侧也如法炮制。原本紧紧闭合的蚌壳立刻松动,接下来几乎没怎么费力便扳开了大蚌,用刀割开壳里的蚌肉,在众人屏住呼吸的注目之下,经过一阵仔细寻找,终于在一侧的内膜中发现了并排两颗珍珠。

卫自行用刀挑出这两颗珍珠时,莫说边上一干珠民,便是温兰,眼睛也睁得差点没脱眶而出。

珍珠一大一小。小的那颗堪比大颗龙眼,这便罢了,那颗大的,竟有婴儿拳头般大小。尤其罕见的是,两颗珠子都圆滚滚的,在阳光下闪着莹莹的光芒,叫人一刻也舍不得把目光挪开。

温兰知道在她原先的那个时空里,迄今发现的最大天然珍珠长达两百多毫米,但它和排第二的那颗曾被乾隆收藏过的亚洲之珠一样,都呈不规则形状。现在捕到的这一颗珍珠,虽然尺寸要小,但天然便生成了这样滚圆的形状,真真是无价之宝了。

卫自行凝视手上明珠片刻,又仿似不经意地看了眼温兰,见她一脸惊叹的模样,唇角飞快掠过一丝不觉察觉的笑。忽然转身面向大海,高高扬起一臂,众人还没反应过来,便见一物被远远投掷而出,随了划出的如虹般的一道弧线,还没看清楚,那东西便坠入了碧蓝海面,瞬间消失得无影无踪。待他回转身时,摊开的手心里只剩下那颗小珠了。

李海鳅等人目瞪口呆,温兰也是大吃一惊,呆呆望着卫自行——很明显,他居然把那颗足当稀世珍宝的大珍珠给扔回海里去了。这……也太匪夷所思了。

“卫……卫大人,你这是……”

终于回过神来的李海鳅结结巴巴地叫了声卫自行,后面的话却说不出来了。

卫自行神情自若,将那颗龙眼珠子放入一只小锦囊中收起,这才道:“人心不足乃古训。今日上贡这样一颗巨大圆珠,难保下回不会再要一颗。若如此,再去哪里找?莫非到时还要三娘子替你们下海去?”

这话一出,珠民们立刻恍然。

意外采得这样一颗罕见的宝珠,于他们这些珠民们来说,其实并无什么大的好处。太监公馆虽也是按珍珠成色和重量向珠民收购所采的珠子,但吴三春向来贪悭,收珠时一贯会嫌弃珠子成色好压低价格。交这样一颗珠子上去,即便有额外奖赏,所得也是有限,却诚如这卫自行所说的那样,不定还是祸根。反倒像他刚才所为那样,把大珠丢掉,才是免除后患的法子。

李海鳅感激道:“多谢卫大人考虑周到。小人们绝不会将此事透出去半点风声!”其余珠民也纷纷点头。

卫自行看了眼站在外边始终不置一词的谢原,这才道:“这就好。你们也不必道谢。交上这一颗后,我自会替你们向吴直使多要些银钱,也算弥补方才被我丢掉那颗的所得。”

李海鳅忙道:“不敢,不敢。这大蚌是三娘子所采,收珠所得银两,自然要归三娘子有所。”

温兰心里虽还惋惜那颗刚见天日便被丢回大海的珠子,但也知道卫自行说的有道理。虽然还有点惊讶于他居然忽然会替这些珠民考虑,但无论如何,确实算一善举了。她自然更不会跟穷苦珠民们抢这卖珠钱,便压下心头讶意,道:“大蚌是李大叔你们先发现的。我也不过顺手之劳。钱我不要,你们到时候自己分了便是。”


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